因被吓到，200斤的鳄鱼被淹死了……淹死了……博物
2021-12-09
以下文章来源于蝌蚪五线谱，作者考古学齑
对于很多人心中的“水中霸主”鳄来说，这是一条极具“侮辱性”的热搜……“200斤鳄鱼因胆小，被吓到后长时间呆在水里溺死。”图片来源微博@封面新闻蝌蚪五线谱蝌蚪五线谱.
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不过，11月16日，中国动物学会两栖爬行动物学分会理事、暨南大学生命科学技术学院龚世平教授认为，在一般情况下，鳄是能潜水并浮出水面呼吸的，这条鳄之所以溺亡，很可能因为其生病后无法正常游动，憋气憋久了，没法正常呼吸。
这个新闻让我们获得了一个冷知识：鳄是不能和鱼一样在水里呼吸的，它们在水中需要憋气。而且它们下水之后是相当谨慎的……生怕自己呛水。
如果你能把头伸进鳄的嘴里，就能看到……鳄的舌头后部长着“喉褶”，与“喉褶”对应的上方，即鳄的口腔顶部，长着一个呈下垂状态的“腭帆”。当鳄在水中仅仅把鼻孔、眼睛和耳孔露岀水面的时候，“腭帆”和“喉褶”就如同能自由启闭的开关一样，将鳄的呼吸道和口腔分隔开，这样一来，外鼻孔露在水面正常呼吸，耳孔也露在水面，而水下因为有“开关”的保护，也能阻止水灌入口腔。
当鳄在水中制服猎物、不能呼吸的时候，除了关闭“腭帆”和“喉褶”以防止水灌入口腔，还会“启动”外鼻孔、耳孔的“肌肉瓣膜”，防止水灌入鼻腔和耳道。鳄为了避免自己呛水，可谓谨小慎微、煞费苦心。
是的，我们常见的这种鳄漂浮的姿势叫“水平浮动”（Horizontal Float），即鳄在水面上一动不动，上半身的一部分漂浮在水面之上，张开腿作为“稳定器”，以防止身体滚动。它还可能轻轻摇动尾巴，以保持自己在流水中的位置。
其实，这种姿势是鳄在深水中不得已而为之的做法，从上面我们也知道了，保持这种姿势，时而要用脚，时而要用腿，并不是很省劲儿呢！到了浅水区，一些鳄会采取另一种卖萌的姿势：垂直浮动（Vertical Float），即随后肢、尾巴沉入水底，看上去就像人在澡堂里的姿势似的。
这种姿势下的鳄，只有鼻孔、眼睛和耳孔露岀水面，不仅可以看到、闻到和听到周围的动态，还能不让猎物发现自己，更能省劲儿，也不容易因为要保持“水平浮动”姿势而一不小心呛水了，挺会玩呀！
现代大海中的“独行鳄”—湾鳄
突然产生一个奇怪的联想，一般来说，比起大海，江、河、湖、沼这样的水域算是浅的了，鳄这“衰样”（开玩笑），怎么在大海里遨游呢？
这个问题还真扎心，在现代的大海中，爬行动物的繁盛程度虽然不能和鱼类比，但也有海生蛇类、海生龟鳖类这样的动物生存。据 New Reptile Database 的统计，截至2008年底，全世界被描述为海生蛇类的有17个属、69个种。海生龟类虽然相对少，但结合 seaturtle、iTurtle 等网站的统计，也有包括棱皮龟、赤蠵龟、肯氏龟、丽龟、玳瑁、绿蠵龟、平背龟在内的7个种。
相比之下，目前生物学家可观测到的有海栖习性的鳄，只有被誉为鳄类大家族中个头最大的湾鳄，一般成年雄性个体体长可达5米，重达300-400公斤，2011年9月在菲律宾布纳万溪捕获的一头巨型雄性个体重1000公斤以上、长达6.17米，是迄今为止观测到的最大个体，被称为洛龙（Lolong）。
不过，尽管湾鳄体形大、敢于做徜徉在大海的“独行鳄”，但它在大海的活动其实是相当受限制的，它并非完全适应了海洋生活。
昙花一现的“海生鳄”
鳄在海里一直那么“衰”吗？不完全是。差不多从侏罗纪早期开始，地球上就已经有类似于现代鳄的爬行动物了。那个时候主要分为“两大阵营”，一大阵营是较原始的中生鳄亚目（Mesosuchia），另一大阵营就是一直繁衍到现在的真鳄亚目（Eusuchia）。
在中生鳄亚目中，有一部分家伙在侏罗纪早中期开始爬向大海，逐渐适应海洋生活，在汪洋大海中乘风破浪，这就是海生鳄。海生鳄中的很多成员体形变得十分“清奇”，比如它们的前肢变形为酷似鱼鳍的“鳍状肢”，尾巴呈“歪形鳍”之状。一些古生物学者认为，海生鳄这种独特的身体形态，只是适应海洋生活的变异而已。
能在“群龙下海”的中生代闯荡海洋，这群海生鳄已很有勇气了，不过海生鳄的兴盛只是昙花一现，我们从这一家族部分物种的生存年代就能看出一些端倪。
原来鳄在水中没有我们想象中的那么自在……不过，话说到开头——到底是谁把鳄鱼吓坏的？太不讲道理了，它应该只是个内向社恐自卑的小可怜啊。