今天15点40分，“天宫课堂”准时开课。随着一颗旋转的陀螺，镜头转入了中国空间站。随后，神舟十三号乘组航天员翟志刚、王亚平、叶光富组成的“授课小组”不仅对在轨工作场景进行了介绍，还在失重条件下为大家演示了多项教学实验。这也是继2013年首次太空授课活动后，“太空班”再次开课。
对于很多科学知识而言，我们通过理论分析可以推测相关的现象。即使如此，当直观的展示如此真实地呈现在我们面前时，每个人仍然会被科学之美所震撼。“天宫课堂”便向你与我揭开了宇宙之美中神秘的一角。
回顾本次课堂，水真是刷满了存在感：水膜、水球、充满气泡的水滴……水在空间站里变成仿佛拥有了魔法，成为了独特的存在。航天员如何制作球形水？做完实验后又该如何清理它们呢？
太空球形水，你家也有同款。“太空教师”王亚平从水袋里挤出了一些水，这些水自然而然地变成了球形，并悬浮在空中。随后，王亚平使用圆形支架在水袋取出了一张水膜，并放入了那朵与女儿一起制作的小红花。小红花在水膜上逐渐绽放。纸张的主要成分是纤维素，这种物质相当亲水。当纸片接触到水时，毛细作用会使水快速地进入纸张纤维的缝隙中，将纸浸湿。纸张纤维吸水膨胀，这会使折痕逐渐平展，制造“开花”的效果。
在空间站环境下，不再受重力束缚的水总是会悬浮在空中，并形成圆圆的“水球”。即使轻轻扰动水球，它也依然会恢复球状——这是因为在表面张力的作用下，水总是倾向于保持表面积最小的形态。表面张力是由分子间作用力产生的，因此它的效果在失重环境下不受影响，而且还因为去除重力因素而看起来更明显了。
失重状态下的“球形水”非常引人注目，不过观察这种现象也不是必须飞到太空。其实，我们身边就有许多因为失重变成球形的水，比如从水龙头滴下的水滴，或者从天而降的雨水（当然，受空气阻力影响，下落的水滴其实底面会变得有些平）。
展示完球形水后，王亚平将水球染成了蓝色，并向其中投入了半颗泡腾片。泡腾片迅速产生了大量的气泡，但神奇的是，这些气泡并没有溢出，而是让水球变成了气泡球。这是因为，和表面张力不同，浮力是依赖重力的作用力。因此到了失重环境中，浮力就会“失效”：水中的气泡不再浮上表面，而是长时间呆在水的内部，很难消散。
在太空玩水球是非常直观的实验演示，但做完实验认真收拾也很重要——毕竟，任由水滴四处飘散有可能会导致设备损坏。在本次太空课堂里，航天员在将水膜上的纸花收起来时，使用了纸巾将纸花包裹住。其实在失重状态下，太空中的水滴是可以被纸巾或毛巾迅速吸收的。这是因为，毛巾吸水依赖的毛细作用也是来源于分子间作用力，因此效果不会受到失重的影响。
这次的太空课堂有趣而生动，但这也只是探索深空过程中的一声弦外之音，正如王亚平在实验演示结束时说的那样：“地球，是我们人类在宇宙中的摇篮。但是人类不可能永远生活在摇篮里。如今，我们已经拥有了自己的空间站。相信未来，中国人的脚步一定会踏入月球、火星和更远深空。”