信天翁是一种广泛生活在南半球的海鸟，它们通常以体型巨大、擅长飞翔而著称。一般的信天翁翼展可以轻易达到1米多，而其中的漂泊信天翁则是现存鸟类中翼展最大的，可以长到翼展3-4米左右。同时由于它们的巨大翼展，它们的飞翔能力也非常出众，有报道说它们可以在12天内不眠不休飞行5000公里，还有报道说它们时常进行环绕地球的长途旅行。
不过除了这些令人称奇的特点之外，信天翁还有另一个被广为传颂的优点：坚定的一夫一妻制。两只信天翁如果达成伴侣关系，那么绝大部分情况下，它们将会相守一生，其离婚率平均下来只有不到4%，某些年份甚至只有区区1%。
当然，其实一夫一妻制度在动物界也是普遍存在的，在90%以上的鸟类，以及灵长目和食肉目的一些哺乳动物中都有这种情况，比如天鹅和长臂猿的一夫一妻制度就广为人知。但是绝不能把动物中的一夫一妻制度与我们人类社会的一夫一妻制度完全等同起来，也不能用我们人类的价值观来评价动物的伴侣关系。因为它们之间可能并不存在感情、道德之类的关联，有的只是生存和繁殖的策略——一夫一妻有利于下一代的繁殖与抚育，如此而已。
不过最近的研究发现，随着全球气候变暖速度的加快，信天翁开始迎来了离婚潮！科学家们研究的是位于南半球的马尔维纳斯群岛（英国称为福克兰群岛）上的黑眉信天翁，这种信天翁具有稳定的筑巢地点，寿命可以超过70岁，一直以来保持着大约3.7%的离婚率，但是在最近这些年飙升到了8%左右。
科学家认为繁殖失败是其中的一个原因。在每年的繁殖季节中，黑眉信天翁每次只会产下一只蛋，雌雄一起协助孵化，但是总会有一些蛋孵化失败，或者是幼鸟很快就夭折了，这时候雌性信天翁就大概率选择换一个伴侣，而被抛弃的雄性信天翁再次找到伴侣并交配的可能性则大大减少。
另外的一个原因就是全球气候变暖了。气候变暖会导致海洋表面温度升高，从而使得海洋中营养物质的减少，并带来一系列连锁反应，影响信天翁的婚姻状况。一方面，海洋中食物的减少，会使信天翁花费更多的时间捕食而不是繁殖，这样就有可能错过繁殖期。
信天翁营养不良还可能造成产下来的蛋出现缺陷或更加脆弱，这无疑增大了孵化失败或幼鸟夭折的概率。最后，营养不良可能会增加鸟类生存压力，使体内激素分泌异常，影响对配偶的选择。作为一只鸟，信天翁并不具备复杂的判断能力，所以很可能在这些复杂的影响下压力大增，并将这些压力归咎于它们的伴侣，即使孵化成功，也会选择离婚。这种情况持续下去，带来的后果就是整个信天翁种群的不稳定和种群数量的下降。