如果问你，最喜欢《红楼梦》当中的哪个人物？答案估计有很多，但林黛玉一定是热门人选之一。在古代封建社会，像她那样追求自由恋爱的人并不多。要是问你，用一种花来形容她，应该是什么花呢？
其实，曹雪芹在书中给出了他的答案。在《红楼梦》第六十三回上半回“寿怡红群芳开夜宴”中，园子里的丫头们为贾宝玉办庆祝晚宴。这个晚宴不走寻常路，除了吃吃喝喝，还要玩个游戏。
先选一人摇骰子，再根据骰子上的点数，从掷骰子的人往下数，数到谁，谁就从一个签筒里抽签。签上有一朵花的形态、花名、一句相关词语和一句相关诗句，还有席上其他人应该做什么的标注。至于这朵花，就成为抽签者的象征，签上的词语和诗句，就是这位女子的命运写照。
到林黛玉抽签时，她抽到了一枝芙蓉签，上面的词语是“风露清愁”，诗句是“莫怨东风当自嗟”。
植物学中，芙蓉通常指的是木芙蓉。不过，荷花也有“水芙蓉”的别称，也是个可能的选项。那我们可以猜猜，黛玉抽中的签，究竟指的是哪个呢？
荷花常被人称道的是出淤泥而不染，林黛玉出身名门，这么形容不合适。所以，花签上的芙蓉指的是木芙蓉。签上的那句诗，出自宋代欧阳修的《和王介甫明妃曲二首》，这里的明妃，指的是与匈奴和亲的王昭君，曲中表达的是为不能掌握自己命运的女性而感叹与惋惜。这正是林黛玉的写照。
她虽然勇敢追求爱情，但到头来却是个悲剧的结局。花签上的那句“风露清愁”，更点出黛玉在当时的时代背景下，在精神上不受封建礼教的玷污，就像木芙蓉的花朵，虽然被寒冷的露水侵袭，却依旧傲然开放。
文学经典《红楼梦》，背后也能说出很多博物学知识。红学研究家刘心武老师撰写了一本《金陵十二钗花语》，分析了曹雪芹在《红楼梦》中，用不同种类的花象征人物性格和命运时，是结合了这些花的哪些特征。书中不仅有每个人物的详细刻画，更有一一对应的植物学解读。
本期博物课堂，我们为大家请来了本书的编辑陈莎老师，请她带领我们，跟随刘心武老师的脚步，一起探索曹雪芹眼里的花木世界，感兴趣的朋友记得收听。