海滩上的沙球和沙条是什么？刚退潮的海滩上总会出现一些有意思的东西，比如像这样四处散落的小沙球，还有一坨坨螺旋状的沙条，看着就像微型便便沙雕。那么它们是哪些神秘“雕塑家”的作品呢？在潮起潮落的潮间带生活着很多小动物，它们喜欢玩“捉迷藏”，总是躲在泥沙底下。小沙球就是一群毛带蟹的“作品”。
沙蟹总科的毛蟹科成员就爱“撮小汤圆”，组员包括毛带蟹属、股窗蟹属等，最常见的叫做圆球股窗蟹（Scopimera globosa），“撮球”的习性直接写在了名字里。这些不起眼的小螃蟹平常躲在潮间带的泥坑里，上涨的潮水为它们带来丰富的浮游生物和有机物残渣，只是得就着泥沙一块吃。干饭蟹一边囫囵吞下泥沙饭团，一边把过滤出的泥沙集中在一起吐掉，就聚成了小沙球。
而更像便便的螺旋沙条才真是从“屁股”出来的，它们是海蚯蚓（沙蠋）的便便。海蚯蚓会在沙滩下挖一个“U”形的洞，婀娜地躺在里面，头尾分别朝向两个开口，然后从一头吞下含有微生物和有机物的泥沙，再从另一头排出没营养的泥沙。没错，就是躺着吃自助餐。海蚯蚓的便便还分两种截然不同的风格——随性狂放和整齐规矩。
后来科学家发现它们分别属于两个不同的种Arenicola marina和Arenicola defodiens。