独自进食的老年女性的热量、碳水化合物、膳食纤维、钠和钾的摄入量比与他人一起进食的女性要低。随着年龄的增长，女性患心血管疾病的风险超过男性，这主要是因为调节血管功能的雌激素水平下降。因此，很多研究都集中在各种风险因素上。一项新研究表明，独自吃饭可能会增加老年女性患心脏病的风险。
为降低心血管疾病发病率，人们越来越意识到健康饮食习惯的重要性。然而在以前的研究中，有一个饮食伙伴的重要性在很大程度上被忽视了。而且，目前的社会变化趋势意味着有比以往更多的人独自吃饭。造成这一结果的主要原因包括单身家庭数量的增加；为应对新冠疫情而推出的社交距离倡议也进一步限制了与他人一起进餐；手机外卖服务平台变得越来越受欢迎，这进一步鼓励了人们独自用餐。
越来越多的人独自用餐，健康问题也随之出现。此前的一项研究报告称，独自进食的频率越高，腹部肥胖和血压升高的风险就越高。当一个人吃饭时，人们往往吃得更快，这通常会导致体重指数、腰围、血压和血脂水平的增加，这些都会增加代谢综合征和心血管疾病的风险。独自吃饭也会影响心理健康——可能是导致抑郁的一个风险因素。
尽管这些发现表明，独自进食是引发老年女性心血管疾病的一个风险因素，但很少有研究调查独自进食与心血管疾病患病率之间的关系。此次，研究人员收集了近600名年龄超过65岁的绝经女性数据，试图比较独自进食和与他人一起进食的老年女性的健康行为及营养状况，并调查独自进食与老年女性心血管疾病患病率及其风险因素之间的关系。
研究结果显示，独自进食老年女性的营养知识和摄入都较差。具体来说，研究发现，独自进食的老年女性的热量、碳水化合物、膳食纤维、钠和钾的摄入量比与他人一起进食的女性要低。此外，独自进食的老年妇女患心绞痛的可能性是其他人的2.58倍。心绞痛是一种胸痛，由流向心脏的血液减少引起，是冠状动脉疾病的症状。
这些结果表明，营养教育和心血管疾病筛查对于独自进食的老年妇女是有价值的。
北美更年期学会医学主任Stephanie Faubion说：“这项研究表明，独自用餐的老年女性更有可能出现心脏病症状。她们很有可能孤身一人，收入较低，且营养摄入较差。这些结果并不令人惊讶，因为较低的社会经济地位和社会孤立性会导致生活质量较低、抑郁率较高和健康状况较差。
考虑到女性的寿命比男性长，为被社会孤立的老年女性找到能建立有意义社会关系的方法，不仅可以改善她们的营养，还可以改善其整体健康水平，同时降低医疗成本。”