尼龙和金属都可以用来制作小提琴的弦，但是在1750年之前，所有小提琴的琴弦都是用羊肠制作的。14世纪，在意大利靠近佩斯卡拉的萨勒村中，一位名叫伊拉斯莫的村民，无意中听见风在吹动悬挂的干羊肠时发出了柔和的声音，于是突发奇想：用羊肠做琴弦可能会不错。就这样，用羊肠制作小提琴琴弦的历史开始了。带体温的羊肠被剔除脂肪，在水中浸泡揉搓，选择最好的部分再进行深加工，就制出了琴弦。
萨勒村的琴弦制造业一直延续到20世纪30年代，长达600年。目前，虽然各种新材料层出不穷，但发烧友认为，羊肠琴弦能弹奏出更优美的音调。