在亚欧大陆北部，许多生活在林海雪原间的民族，都有一种朴素的信仰：认为世间万物皆有主管神灵。有一类人能依靠歌舞等仪式与神沟通、招来神灵‘附体’传达神意，或借用神力降妖除魔。这些‘大魔法师’被称为‘萨满’。
看到这，有点年龄的读者肯定会想起《还珠格格》里的一个情节：蒙丹为了见香妃，假扮成萨满法师入宫驱魔。当时看电视也就是看一阵热闹，其实这衣服、这面具、这舞蹈，怎么看怎么不‘正宗’……
而且，在我国东北各民族的神话里，很多厉害的萨满都是女性。她们每个人的生平，都是一部‘大女主’传奇。许多神话里都有‘深入地府救亡魂’的故事：比如希腊神话里的俄耳浦斯，欲从冥界带回死去的恋人；日本神话的主神伊邪那岐，到黄泉寻找亡妻伊邪那美……这类题材中，主角要救的，通常都是至亲至爱。
但在满族神话里，却有一个深入地府的故事，施救者和被救者素昧平生。故事中，松花江畔有位乐善好施的富人巴尔杜·巴颜，他的独生子善良优秀，却在15岁时突然夭折。有神灵化身老乞丐，告诉悲痛的巴颜：去找名叫尼山（也作尼姜、音姜、女丹）的萨满，她能把你儿子救活。
尼山让巴颜准备一百块酱、一百张纸钱、一只鸡、一条狗，然后，她穿起萨满的服饰，系上腰铃，在助手的鼓点中跳起舞、唱起神歌，很快就全身抖动、昏倒在地，灵魂离体，前往万丈幽冥。尼山萨满要求的酱块和纸钱，原来是‘买路钱’，每过一个关口，就留下三块酱、三张纸钱贿赂鬼差。她一路打听，得知巴颜的儿子是被鬼王的舅舅捉走的。这位舅舅一见尼山便怂了，交代出巴颜之子被困在王城中。
尼山召唤各种鸟兽之灵来帮忙，最终，一只大雕将少年的灵魂带出了城。
在萨满传说中，像尼山那样的女萨满远远多于男萨满。她们有点像女巫，但西方传说里很多女巫是恶毒反派，或是衬托男性角色的‘恋爱脑’。而女萨满们，却大多是熠熠生辉的‘大女主’：不仅有大魔法师的身份，甚至是人间的优秀统治者。
各族萨满所用的法器大同小异，通常由鼓、腰铃、面具、神帽、神衣等组成。萨满最重要的法器是鼓，举行仪式时可以缺其他东西，但绝不能没有鼓。萨满鼓一般为单面，一面蒙皮，另一面有可供抓握的皮绳。迎送神灵时，必须敲鼓作为沟通媒介。在传说中，萨满往来不同世界时，鼓也作为交通工具。
看完这些，咱们再来看看当时蒙丹假装萨满的装备：就这？就这？……皇上你醒醒吧！