大树的树干上，我们常能看到一些大小不一的圆洞。根据它们的大小和特征，就能猜出“洞主”的身份。天牛类个头最大，洞也最大。鞘翅目、天牛科的昆虫，幼虫期大都在树干里度过。雌天牛会先咬破树皮，在破损处产卵，以方便孵出的幼虫钻入树干。天牛幼虫基本都在树干木质部吃喝，直到要化蛹时，才转移到树皮下造蛹室。羽化后的成虫，会咬穿树皮飞出，咬出的圆孔就叫“羽化孔”。天牛的羽化孔，常见于杨树、柳树、榆树的树干上。
不同种类的天牛，偏好不同树种。在几种蛀干昆虫中，天牛个头最大，羽化孔也最大，直径可超过1厘米。
木蠹蛾类高空厕所，蛹壳堵门。鳞翅目、木蠹蛾科的蛾类，幼虫期也都“封印”在树干里。雌蛾专挑树皮破损处产卵，幼虫一孵出便能钻入树皮下啃食树干，吃出一条曲折的虫道。木蠹蛾幼虫要在树干里待上1~3年，虫道易被木屑和虫屎堵塞，因此它们在虫道一端咬穿树皮，作为倾倒垃圾的“排粪孔”。排粪孔直径近1厘米，是个不规则圆形，附近还常挂着黏性丝网，上面粘满垃圾——这样也能掩藏洞口位置。
吉丁虫类洞主扁平，“D”形出口。鞘翅目、吉丁虫科的昆虫，喜欢白蜡树、柳树、油松和蔷薇科的多种林木。它们的虫生轨迹和天牛类似：幼虫蛀食树干，在贴近树皮处营造蛹室，成虫咬破树皮飞出。不同种类的吉丁虫大小不一，羽化孔也有大有小，直径从几毫米到1厘米都有。成虫身形较扁（背面较平），羽化孔大都呈扁圆形，有时像个横倒的字母“D”。
树蜂类给树干扎针。膜翅目、树蜂科的很多种类，幼虫寄居在杨、柳等树干里。雌性树蜂配备尖细的产卵针，能刺破树皮，把虫卵注入树干。接下来的节奏与木蠹蛾类似：幼蜂孵化后在树干内要待上1~3年，羽化为成虫后咬破树皮飞出。树蜂的羽化孔正圆形，直径5、6毫米。有时在虫孔周围，就能找到新孵出的成蜂，已在准备新一轮的繁殖大业。
小蠹类针眼一大片。蛀食树干的小蠹虫，隶属于鞘翅目、象甲科的小蠹亚科。它们幼虫会在松、柏、槐等树皮下，啃出精致虫道。小蠹类的体型都很小，成虫不到1厘米长，其羽化孔直径也就2、3毫米，细如针眼。由于小蠹每窝卵都有十几、几十枚，因此“针眼”总是密集成一大片。
作为“树医生”的啄木鸟，捕食蛀干昆虫时，也少不了在树干上打眼。不过啄木鸟的喙呈锥形，凿出的洞外大内小、很不规则，容易辨别。
很多人认为蛀干昆虫是害虫，其实在天然林中，蛀干昆虫扮演着重要角色：它们喜欢挑那些“老弱病残”、抵抗力差的树蛀食，有助于林木优胜劣汰；蛀干昆虫本身，又是鸟类等捕食者的食物；它们留下的虫孔，会有树汁流出，又成了很多昆虫的聚餐地。相比之下，城市环境里生物多样性低，才给蛀干昆虫爆发的机会，背上了“害虫”之名。