2021年10月28日，在Facebook Connect大会上，扎克伯格宣布，Facebook将改名为Meta。在公开信中，扎克伯格解释更名的理由。从Facebook创建到现在，互联网平台经历了从电脑到移动设备、从文字到视频的进化，然而这还没有到头：“下一个平台将更加身临其境，这是一个实体化的互联网，你不仅可以看到它，还可以在其中体验。
我们称之为Metaverse，元宇宙，它将触及我们构建的每一个产品。”这次更名也是Facebook，一家专注于把人连接起来的公司对未来的判断：“我们正处于互联网下一章的开端，这也是我们公司的下一章。”
虽然扎克伯格说他很喜欢经典，Meta这个词的灵感不是来自于Metaverse而是来自于希腊语，意思是“超越”，但Metaverse显然已经是下一篇章的题目了。
所以这个玄乎的Metaverse到底是什么，真的那么好嘛？Metaverse，也就是“元宇宙”，是一个平行于现实世界、却又和现实世界相互影响的虚拟空间。沉浸其中，人们完全可以在这个虚拟世界里做任何事，只在吃喝拉撒时回到现实世界。想象一下，未来的人们可能一天24小时里，只有短短几个小时在真实世界中，剩下的时间都在元宇宙里生活。
这听起来离谱，不过也正常，打开你的手机看看使用时间，也基本达到了一天10小时。为了让人们能在虚拟世界中非常快乐且自愿地生活，它的沉浸感一定是非常足的。人们会在元宇宙里社交，也会有完善的经济体系来支持社会运作，并且可以跨越真实世界和数字世界。任何基于数据信息的形象、内容、财富等都可以在元宇宙流通，互联网公司也会把平台内容、商店、游戏搬到元宇宙里，让它更繁荣。
元宇宙有八大标签，分别是身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。最重要的一个特征就是身份感。身份感决定了你是谁。通过交朋友、在元宇宙世界积累更多财富、充分沉浸的虚拟空间，都可以建立起身份感。另一个特征是更加自然的交互。我们现在要和同事远程开会，需要打开会议软件、输入会议号再反复确认才能开始交流，但在元宇宙里，你只需要走到同事身边，就可以和他开始交流。
这种交互完全打破了现在的“工具”思路。
AI和区块链技术的成熟，把元宇宙从科幻拉到了近未来。AI的主要作用是快速生成大批量的数字内容。像游戏和元宇宙，本质上都是数字内容。在元宇宙中，数字内容会以非常快的速度消耗，内容的体量大大增加，质量也要大幅提高，传统开发方式无法满足，因此AI是元宇宙中必不可少的一环。未来的元宇宙里，甚至可能出现大量懂你、爱你的NPC。那区块链起的是什么作用呢？
随着人们参与虚拟世界的深度增加，基于区块链技术的各类货币将成为元宇宙经济系统的一部分。一个首要的作用就是“确权”。我们现在玩的很多游戏，里面的数据资产无法被玩家所真正拥有。当游戏开发者因为各种原因将游戏停止，玩家在游戏中投入数百个小时所获得的等级和角色，也将全部付之东流。区块链技术就可以解决这些问题，比如一个在链上运行的游戏，任何人都无法强行关闭。
同时，玩家的游戏状态和数字资产等信息被永久地存储在了区块链上。除此之外，区块链技术也可以让用户实现资产的复用和交易。因为目前不同的游戏都是互相独立的，黄金矿工里赚的金币不能去王者荣耀买角色。这个解决起来其实也很容易，就是把虚拟货币资产绑定在中心账号上而非单个游戏内，这样虚拟货币就能在不同游戏中复用。当玩家在投入时间和金钱后，会将游戏中的角色打造成非常个性化的形象，这些形象是可以被玩家拿出来交易的。
VR（虚拟现实）能带来身临其境的沉浸感，和触手可得的交互体验，是一个不错的入口。不过从实现路径上来看，可能每个领域都有机会实现一部分的元宇宙，只是看不同领域如何呈现动态且个性化的交互式内容。VR可以，AR（增强现实）也有机会，游戏和社交同样可能实现。如果把视角拉到更远、更广的地方，元宇宙将会成为一种非常重要的生活和体验方式。
我们可以得到虚拟世界的文凭，甚至在虚拟世界里的公司里打工，通过工作得到的代币来买现实中的饭。
上文提到的，只是目前较为主流的一种对元宇宙的解读，作为一个尚未成型的新兴事物，元宇宙本身还有无限的可能性，最终的形态可能和我们预测的相去甚远。但我们至少可以看看Facebook做了哪些努力，在大会上，扎克伯格也公布了Facebook（现在叫Meta了！）元宇宙化的一些新尝试。
Meta旗下的Horizon平台添加了VR新功能——Horizon Home。用户可以自定义这个空间，比如把和朋友聚会的空间设计成太空舱，把自己捏成机器人。朋友们还能聚在一起听音乐会、打乒乓球。Meta还上新了VR重制版本的大IP游戏《侠盗猎车手：圣安地列斯》。在社交、游戏、教育和工作方面也有新的规划，把日常生活的方方面面都纳入Meta之中。
在硬件方面，Meta发布了一款全新的头戴式显示器，它配备的摄像头可将高分辨率全彩视频传输到头戴式设备，可以提供虚拟空间中更真实的交互体验。Meta甚至还推出了健身配件Active Pack，可以把VR耳机变成健身器材，随时随地健身房。