目前，大多数洪水地图都依赖于以海拔、降雨量和地面传感器等为基础的可用地面数据模拟洪水建模。这些模型往往会忽略历史上不容易发生洪水地区的洪水事件，有很大的局限性。
一项新的研究利用每日卫星观测数据，估算了2000—2018年发生的913次特大洪水的规模和人口暴露。结果显示，在此期间洪水面积达223万平方千米，影响了2.55亿至2.9亿人。
2010—2015年，易发洪水地区的人口增长加快。这5年里，全球总人口增加了18.6%，而洪水地区的人口增加了34.1%，暴露在洪水威胁中的全球人口比例远超此前利用模型的估算。而且，这一增长趋势预计还将持续。