在第二次世界大战后，日本经济复苏，工业飞速发展。在20世纪50年代到70年代，日本又因为只重视经济发展而忽略了环境保护。当时还没有相应的环境保护和公害治理措施，致使工业污染严重破坏了生态环境，也带来了贻害无穷的健康问题。除了水俣病，还有富山“痛痛病”。
富山“痛痛病”是指1955—1977年发生在日本富山县神通川流域的公害事件。
富山县位于日本中部，这里流淌着一条名叫神通川的河流，它贯穿了富山平原，灌溉着两岸的农田，也滋养着两岸人们的生活。1955年，不幸降临神通川，沿河流域出现了一种怪病，病人起初是腰、背、手、脚等各处关节疼痛，随后遍及全身，人的正常活动受到限制，病人日夜承受针刺般痛感的折磨。数年后病者骨骼严重畸形，四肢弯曲，脊柱变形，身体萎缩，骨脆易折。
有时患者一个喷嚏、一声咳嗽都能造成骨折，甚至呼吸都会带来难以忍受的痛苦，最终在极度疼痛中衰弱而死，也有很多人因为无法忍受痛苦而自杀。
1961年，富山县成立了“富山县地方特殊病对策委员会”。1967年，该委员会发表报告指出，“痛痛病”主要是由重金属尤其是镉中毒引起的。镉主要来自神通川河岸的锌、铅冶炼厂等排放的工业废水。含镉废水污染了水体，使稻米富含镉，当地居民长期饮用受镉污染的河水，食用含镉稻米，导致镉在体内蓄积而中毒致病。“痛痛病”在当地流行20多年，造成200多人死亡。