海豚是聒噪的动物，除了发出声波来进行回声定位导航，它们还喜欢发出各种各样的声音：哨叫声、啾啾声、吱呀声、咕噜声……有些声音还带有电子科幻效果。它们制造的噪音，比你能想像的还要多。一直以来，研究人员都怀疑海豚是在用这些声音交流，甚至可能还自带语言系统。但是要验证这种猜想并不容易，毕竟我们不能把海豚捞到岸上，只能在水下进行研究，有些实验还必须在野外环境才能进行。
经过研究人员旷日持久的努力，到今天，我们终于对海豚的交流有了一丢丢初步的了解：原来海豚不仅会偷听，还会说方言，和口音奇怪的同类呆久了，口音还会被带跑偏！
灰海豚：问好之前先偷听。海豚能听懂同类的声音吗？尽管我们经常听到海豚吱哇乱叫，却不确定它们是否真的在交流，直到最近，科学家才掌握了海豚“听话”的新证据。他们发现，海豚会在接近其他同类时先偷听一下，避免自己突然加入聊天现场令别豚尴尬。
2021年7月，加州大学圣克鲁斯分校的研究团队发表了对一群野生灰海豚（又称“瑞氏海豚”）进行的声学行为研究结果，他们在水下播放不同的灰海豚叫声，然后从船上和空中（利用无人机）同时观察野生灰海豚的反应。
实验证明，这些灰海豚不仅能听得懂这些声音，还能依据声音内容做出不同反应。当灰海豚们听到觅食声和育幼群交流的声音时，它们会凑近声源。当它们听到觅食声时，不仅凑近了声源，还发出了回声定位的特殊声波。
研究人员推测，当播放育幼群的交流声时，不同群体是出于不同目的凑近声源的：被测试的雄性群可能是被交流声中的雌性声音吸引，意识到有潜在的耍流氓交配机会；而被测试的雌性群可能是听到交流声中的幼仔叫声，母性爆发，认为有宝宝需要得到关爱。
有趣的是，研究人员不仅播放了本地流浪汉（亚速尔群岛海域的灰海豚）的声音，还播放了外地流浪汉（加利福尼亚海域的灰海豚）的声音，无一不被嫌弃。也许海豚们听到这些声音的时候，就像我们听到巷子里的醉汉在吵架一样，恨不得快步通过。
在哺乳动物中，模仿和学习其他动物的发声相对罕见，研究人员对此的研究也并不深入。海豚作为“话痨”又聪明的动物，是非常合适的研究对象。对虎鲸的研究发现，方言差异的演变是不同群体内部代代传承的结果，在海豚族群或社群里，子代不仅能从亲代的行为教学中习得猎捕的知识和本领，也能从与亲代的交流中习得群体里的交流模式。
2005年，人们在意大利某个港口边发现了一对搁浅的灰海豚母子，将它们转运到一处救助池进行治疗。
两天后，灰海豚妈妈去世了，只留下了大约6个月大的宝宝。之后，人们将宝宝送进了海洋馆里，和一群瓶鼻海豚混养在一起。混养4年后，研究人员决定对这头灰海豚的发声情况进行分析。研究人员把这头灰海豚的声音与加纳利群岛、亚速尔群岛和苏格兰海域野生灰海豚的声音，以及该海洋馆里瓶鼻海豚的声音进行对比，发现它的发声模式和规律都和馆里的瓶鼻海豚更接近。
这种“口音被带偏”的现象其实是海豚懂得学习、模仿发声的表现。发声学习在海豚，尤其是圈养海豚当中其实不少见，只是要解译海豚的发声模式和内容相对困难。就现有研究结果来看，圈养海豚的发声学习能力很强，不管是被别的物种带大的幼仔，还是已经长大再和别的物种一起生活的靓仔，都可能受环境的影响自主地学习新的声音。当然了，现有研究还有需要完善和补充的地方，随着研究的推进，未来我们说不定真的可以跟海豚进行交流了呢？