9月7日，国家林业和草原局、农业农村部正式公布了调整后的《国家重点保护野生植物名录》。这称得上我国生态保护领域首屈一指的大事儿。新名录的发布具有里程碑式的意义。这是我国第一批《国家重点保护野生植物名录》颁布22年后首次得到的调整，而且是系统性的、重大的调整。新名录涵盖各类植物约1100种，几乎是1999年首批名录的4倍之多。
它适应了我国当前社会形势、尤其是生物多样性保护的需要，并且在很大程度上弥补了第一批名录的不足。譬如说，第一批名录未包含任何一种兰花，而经过修订后兰科一跃成为新名录中被保护对象最多的科，约占总数的1/5。
作为兰科植物爱好者和（准）科研工作者，我也希望借这篇文章梳理两个问题：兰科植物，一类已长久伴随中华文明的植物，为什么迫切地需要被保护；以及，大众对其应当持怎样的态度。
兰科植物全球现有接近30,000个物种，我国约有1,600余种。它们与中国社会有着深远而密切的联系。近代以来，随着社会形态的转变、人口的膨胀以及国际往来的密切化，人类对于兰科植物的影响则更多地表现为无节制、不可持续的开发。其中一些事件，堪称“兰花浩劫”。
兰花早就应该得到法律的保护。长期以来，所有兰科植物均名列《国际濒危动植物贸易公约》附录，意味着兰花的跨国贸易受到管制。然而该公约无法约束成员国内部的贸易行为。我国也曾发布过包含1000余种兰科植物的《国家重点保护野生植物名录》（第二批）（讨论稿），但不具有实际的法律效力。因而长期以来，除非事发于自然保护地范围内或伴随生境破坏等少数情况，否则采集、贩卖野生兰花并不受我国法律的制裁。
好在，这个“无法可依”的时代已经过去了。从今往后，对于划入“新名录”的兰科植物，其相关管理将遵照我国现有法律框架开展。如《中华人民共和国野生植物保护条例》规定，除特殊需要外，禁止采集国家一级保护植物；且无论采集的是“国一”还是“国二”，均要求行为人持有采集证。否则将被处以罚款，情节严重者可能被追究刑事责任。
新名录之所以强调对兰科植物的保护，与人类无节制采挖造成的资源量下降有直接联系。当资源量减少到一定程度、同时下降的趋势又没有得到逆转，则会威胁到物种的延续。此时则应该考虑对其实施保护。如今我国人口总量比任何历史时期都庞大得多，信息交流、物流系统也使得全国各地对野生兰科有着空前的需求。如果说历史上对于兰科资源的使用大体处于“可持续”的水平，那么当今的人类采集毫无疑问地威胁了大量兰花的生存。
兰科被纳入保护的另外一个重要原因是，它们通常个体少、分布狭隘且面临潜在风险。绝大多数兰科植物对环境条件的要求相对苛刻，仅能够接受特定的生境类型，并且对于环境中的真菌、传粉昆虫种类也有要求。一旦这些环境条件发生改变（在当前全球变化的背景下是尤为可能的），即使没有受到人类的直接影响，也足以引起居群走向衰退。再加上有些兰花自然分布范围极端狭窄，任何一个小种群的状态都可能关系整个物种的存亡。
《名录》此次的调整，还折射出对于传统文化的考量。即，承载传统文化意蕴、在传统文化中发挥一定作用的物种优先保护。譬如名录中新增的石斛属、兰属、天麻和白及，一方面面临着人类的直接采集压力，另一方面它们作为传统药材或观赏植物，可以被视为中华文化的组成要素。
尽管本文的重点在于论述保护兰花的合理性，但如果看得更长远些，生物多样性保护举措的最终落脚点还应该回到人类自身的福利。即，通过对生物多样性的保护，使之可持续地为人类所利用或以其他形式增进人类福祉。而本次名录的调整则是实现其前提——将生物多样性维持在健康水平——不可或缺的一步。