最近，广电总局发文称，要停止利用广播电视和网络视听节目宣传推销槟榔及其制品。今年8月，广州户外全面叫停了槟榔广告。而在此之前，槟榔广告并不是那么少见。去年广州地铁在部分线路上通过站点语音播报的形式，植入了某槟榔品牌广告；今年年初，槟榔广告一度“爬”上了广州市公交车和候车亭。前年，湖南省槟榔食品行业协会发布《关于停止广告宣传的通知》，也停止了国内的全部槟榔广告宣传。
槟榔的原产地是在马来西亚，它的名字也是根据马来语的发音汉化来的。中国也有槟榔的种植，主要分布在一些热带地区，比如海南、台湾、云南。国内很多地方的街头都有槟榔在卖，不少年轻人也把它当潮流的零食来吃，在很多电视节目中也能看到它的身影。实际上，国内吃到的槟榔基本都来自湖南湘潭。
槟榔是世界卫生组织下属的国际癌症研究中心（IARC）定义的一级致癌物，包括槟榔果、含烟草的槟榔嚼块、不含烟草的槟榔嚼块。一级致癌物是指有明确致癌作用的物质，它会导致口腔癌。我们常说的槟榔是槟榔树上结的槟榔果。新鲜采摘的槟榔，椭圆，青绿色，也称为“青果”。将“青果”分成两半，去除果核，加上蒌叶（贩卖时称为榔叶）包裹的石灰，就制成了大家常吃的槟榔。
长期咀嚼槟榔容易导致口腔黏膜纤病变，开始口腔中会感觉干燥灼热甚至有溃疡现象，到了后期甚至开口都变困难。如果还仍有槟榔中的槟榔碱反复刺激以及积累的话，很可能导致口腔癌，除此之外，槟榔中的有害物质会被身体所吸收，还有可能引起肺癌、食道癌以及宫颈癌等等。而且，槟榔还跟烟草类似，有一定成瘾性。
在槟榔最大消耗国——印度，口腔癌发病率世界第一。在人口不过700万的岛国巴布亚新几内亚，60%居民嚼食槟榔，口腔癌患病率高达千分之二。在嚼槟榔盛行的我国台湾，口腔癌发病率也很高，每10万男性居民中就有27.4例口腔癌患者。2017年湖南肿瘤数据显示，湖南口腔癌发病率明显高于全国平均水平，已列入湖南男性癌症死亡前10位。
除了增加口腔癌风险，槟榔还会有很很多其他危害。长期嚼槟榔对牙齿很不好，它会对牙齿造成严重的磨损消耗。有不少槟榔痴迷者，因为嚼食槟榔致癌，不少患口腔癌的在手术中毁容、切牙床。槟榔部分成分还会损害味觉神经与唾液分泌，影响消化功能。此外，槟榔渣也刺激胃壁，严重可导致胃粘膜发炎甚至穿孔。总之，只要吃槟榔就会对健康造成很大损害，增加死亡风险。
槟榔的危害如此之大，但可怕的是，在这份禁止广告的规定出来之前，它却没有受到任何管制，甚至不少人美化它是健康食品。还有很多槟榔企业打着“养生”“健康”的旗号生产了各种枸杞槟榔、富硒槟榔、木糖醇槟榔等等。其实，这些做法都无法消除槟榔中的有害物质，也改变不论槟榔致癌的事实。
现在广州、湖南陆续禁止了槟榔广告宣传，我觉得还是非常好的，希望这样的消息可以再多一些，其他地方也陆续行动起来。但毕竟热销几百亿，嚼槟榔的人数已经很多、也吃很久了，未来恐怕会有一波口腔癌的高峰。而且，如果没有进一步的健康教育，恐怕槟榔的流行趋势还会持续下去……