头皮屑是人体头部表皮细胞新陈代谢的产物，其产生的过程是人体表皮细胞的角化过程，属于正常现象。导致头皮屑增多的原因可不少，压力过大、作息不规律、洗头发时水太热、洗护用品中含有刺激性化学品，都可能引起头皮发红、发痒、疼痛、局部肿大等问题。
此时，头部表皮细胞的代谢发生改变，皮脂腺分泌油脂的情况也受到影响（一般是油脂分泌增加），油脂大量分泌后堵塞毛孔，使头皮通透性降低，细菌和真菌等大量繁殖，破坏皮脂膜的生态环境平衡。这让头皮的防御功能减弱，更多的表皮细胞因此受损和死亡，由此产生更多的表皮细胞代谢产物，即过量的头皮屑。所以，只要有头皮，就会有头皮代谢产物。
光头出现头皮屑的风险一点也不少，而且，没有头发的保护，过度的日晒、气候变化等环境刺激就会直接作用在头皮上，导致头皮屑的产生。