荧光绿蜂巢,纸蜂也爱聚众蹦迪?

作者: 康佳妮

来源: Live Science

发布日期: 2021-09-08

科学家在越南北部的热带森林中发现了一种在紫外线照射下会发出荧光绿色的纸胡蜂蜂巢。这种蜂巢在不同光照条件下呈现不同的颜色,可能是为了帮助纸蜂幼虫在发育过程中接收到更多的光照,从而影响它们的生长发育。

辛勤的打工蜂在白天踏实工作,晚上嗨起来蹦迪?科学家徒步穿越越南北部的热带森林时,意外地发现了这些“迪厅”蜂巢——在紫外线照射下会发出荧光绿色。那是什么?!好耀眼!就是见多识广的教授也不得不感概一句:这么绿呢?!科学家们发现这个“迪厅”属实意外之喜。原本他们是为了在热带雨林中寻觅未知的荧光昆虫,配备了紫外LED手电筒,然后就发现了这个“马蜂窝”。

不过它不是“捅了马蜂窝”里那个让人闻风丧胆的胡蜂,而是它的亲戚——胡蜂科长足胡蜂属纸胡蜂的窝。顾名思义,纸胡蜂的窝是“纸糊的”,社会性胡蜂的蜂巢多由木纤维制造,看起就像是纸做的。荧光最亮的地方是纸胡蜂用丝纤维制成“茧帽”,将六边形蜂巢的底部密封起来,来保护巢中不断生长的幼虫。当然,蜂巢也不是一直绿幽幽的。

暴露在白光下时,蜂巢呈现明亮的白色;正常的日光下,就会出现荧光绿;而晚上,在紫外线手电的照射下,二十米外就能看到一个亮晃晃的绿蜂巢。科学家的心理承受能力不光强,还能研究研究这是啥,甚至带回来做标本。所以,住在“迪厅”里的纸蜂们也一起回来做标本为科研事业献身了。作者将越南纸蜂的蜂巢与来自不同地区的两种长足胡蜂属纸蜂的蜂巢进行了比较,发现所有蜂巢的茧帽都会发光。

只是荧光的强度、发光最亮时紫外光的范围不同。这些荧光有没有什么特别的作用?科学家有几个想法。在黄昏时,这些发光的蜂巢可能充当了纸蜂飞回蜂巢的归途信标,或是在纸蜂分不清家时,通过荧光的细微区别来区分附近蜂群的蜂巢。也有可能是荧光茧帽保护了纸蜂幼虫,避免有害紫外线破坏幼虫的发育。不过,研究人员最喜欢的解释是:根据此前的研究结果,昼夜的相对长度对纸蜂幼虫的发育有很大的影响。

因此,发光的茧帽也许能影响它们成长中接收到的光照量。而且它们的生活环境也很能佐证这一点,这些越南纸蜂通常在雨季(6-8月)繁殖,此时云层遮挡了大量的可见光,使它们无法照射到蜂巢,但仍有相当数量的紫外线能够透过云层。研究人员认为,通过让茧帽发光,可能会增加纸蜂幼虫在发育过程中暴露在光下的总体时间,从而影响它们的生长发育。简单来说,照更多的光,帮助小纸蜂茁壮成长。

原来不是成年纸蜂的“迪厅”,而是纸蜂宝宝的“发光保育箱”呀~要按时长大哟。

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