你好，我是王立铭。2021年9月6日，第31期《巡山报告》又和你见面了。这期巡山报告里，我将要为你重点介绍两项最近发表的生命科学研究成果。这两项研究都和核酸分子（也就是DNA和RNA）有关，听起来也都挺“科幻”的。
首先介绍的这项研究发表于2021年7月29日的《自然·生物技术》杂志，成果来自清华大学生命科学学院的朱听实验室。在这项研究里，科学家们利用镜像生物学的技术，把人工合成的、自然界完全不存在的DNA分子，变成了信息存储甚至是加密存储的工具。
第二个理由就更有意义：镜像左手DNA分子还能用来给信息加密。研究者们设计了一个很有趣的系统，先把巴斯德的那段学术论文用天然右手DNA编码存储，等于是明码信息。同时他们把破解信息的秘钥——简单来说就是一串数字，告诉对方这段文字里的哪些位置上的字母应该挑出来读——存在一小段镜像左手DNA里，然后把这DNA混在一起。
本期巡山要介绍的第二项研究，是一种新型的RNA递送系统。这项研究的起点就很有意思。科学家们早就知道人类基因组上有很多所谓的逆转录元件，总长度占到了人类基因组DNA总长度的8%。这类DNA序列可以看成是真正意义上的“自私的基因”，它们绝大多数对于人类来说都没有什么生物学功能，少部分还会带来疾病。
除了上面介绍的两项非常科幻的研究之外，还有两项和人类健康有关的研究我认为也值得一提。第一项研究发表于2021年7月30日的《科学》杂志。来自美国宾州大学医学院的科学家们发现让老鼠过量表达一个名叫TSLP（胸腺基质淋巴细胞生成素）的蛋白质，会让小鼠更不容易发胖，血脂降低、脂肪肝减轻，血糖改善。
另一项研究发表在同一期的《科学》杂志。以色列希伯来大学的科学家们发现，小鼠在衰老过程中，一个负责促进血管新生的信号分子——血管内皮生长因子/VEGF——的浓度会持续降低。因此推测这个分子可能是驱动衰老的原因之一。他们反过来在小鼠肝脏里人为提高了VEGF的活性，发现小鼠的年龄提高了差不多40%。