每逢佳节胖三斤，对棕熊来说，每逢佳节一天胖上三斤也是常有的。每年鲑鱼进入河流产卵的时候，棕熊都会乘机大吃鲑鱼增肥，为冬眠储存能量。此时棕熊进入食欲过盛（hyperphagia）状态，一天可以捕30条鱼。奇怪的是，有时棕熊表现得非常浪费，许多鱼只咬一口，甚至一点也没吃就扔掉了。
那么熊为什么要丢掉宝贵的食物呢？一种解释是“失控”。捕食者在见到大量容易获取的猎物时，在捕猎的本能冲动驱使下，会肆无忌惮地杀掉许多，不管吃不吃得了。另一种解释是“挑食”，熊会有意选择营养最多的部分来吃，如果一条鱼本身不够好吃，熊宁可把它丢掉去抓下一条。
2019年，林肯（Alexandra E Lincoln）和奎因（Thomas P Quinn）在《行为生态学》（Behavioral Ecology）上发表了一篇论文，介绍21年研究棕熊和鲑鱼的成果。
研究人员在阿拉斯加西南部的汉森溪（Hansen Creek），每年7~8月的鲑鱼产卵季，调查红大麻哈鱼（Oncorhynchus nerka）的数量，以及被棕熊捞起来的鲑鱼的数量，并记录鲑鱼的性别、死因、被吃掉的位置。最终人们记录到67234条鲑鱼被熊捉上来，其中21%都是一点没吃就扔掉了。
他们的结论是，“挑食”假说更接近事实。棕熊挑食的程度，与鲑鱼的数量，和自己的饥饿程度相关。目标是达到能量摄入的最大化，并不是乱丢一气的。鲑鱼刚刚抵达时，棕熊也是刚刚进入食欲过盛，这时它们吃得多，抛弃的部分少。但随着营养的吸收渐渐达到上限，棕熊也变得越来越浪费，丢掉的部分越来越多。
对鲑鱼的不同部位，棕熊也有自己的偏爱。跟我们一样，棕熊最爱的部位是鱼子，因为鱼子的脂质最高。此外鱼脑和鱼腹部的肉也是脂质比较多的部位。鲑鱼的质量本身也受到时间影响。鲑鱼依赖自身的脂肪完成溯河与繁殖，随着时间推移，鲑鱼越来越瘦，也越来越难吃。棕熊更偏爱新来的鱼，尤其是母鱼（因为有鱼子），即使新来的鱼活蹦乱跳很难抓，而繁殖完毕的鱼已经奄奄一息，抓它们如探囊取物。