今年春天，我去西藏出了趟差。路上一直在想，有没有可能见到什么大型哺乳动物呢？比如雪豹或者白唇鹿，再不济兔狲、旱獭或者藏狐也行啊！好巧不巧的是，这些动物我一个也没看见。一方面是因为我们的活动多在树木茂密的地区，这里本来就不是这几种动物的典型生境；另一方面原因是，我们多在人类聚集地附近活动，想看到大型动物确实不太容易。返回北京的前一天，我们带着最后一丝希望到布达拉宫碰碰运气。后来还真的碰到了！
只是，我看到的不是一个动物，大概是“半个”……它到底在哪儿！！我围着布达拉宫的院墙转，心想：围墙之内会不会有什么哺乳动物呢？哪怕是一只高原兔也行。忽然，我们在布达拉宫北侧陡峭的岩壁上发现一个奇怪的家伙。踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？当时我看到的场景是这样的：在哪儿啊？用相机放大一点看看：到底是哪儿！我还是看不到啊！！再放大放大，经过一番搜索，我终于找到了！你看到了吗？反正我看到了哈哈哈哈。
这是一只岩羊。我兴奋地低头重新设置相机参数，再一抬起头……岩羊又不见了！！我的眼睛怎么了？怎么一会能看到，一会看不到？？它是跑了吗？不，它没跑，还在原地一动不动、傲视人群。后来，我终于拍到一张岩羊的大特写。这回你也终于能看到它了吧。它隐蔽的外衣蒙蔽了我的双眼！你看不到岩羊很正常，它之所以叫岩羊，就是因为它能与大块裸岩的棕黄色融为一体。
当时，我们站在路边抬头看，路人也纷纷驻足观看，但大部分人和你们一样，显然什么也看不到，后来就失去耐心离开了……岩羊：爱看不看，爱谁谁在看这只岩羊的时候，我一直在想：它站在一丛草上，四周再也没有下脚之地了，它为什么会在围墙之内？听路过的导游说，这只岩羊很小的时候就生活在里面了，仔细看，依稀能看到它脖子上的草绳圈套，不过现在已经被“散养”了，能在围栏里面自由活动。那它又是怎么爬到陡峭的崖壁上的呢？
秘密就在蹄子上。岩羊隶属于偶蹄目牛科，偶蹄目动物蹄甲的数目为二或四。蹄子是爪下体（相当于人类指甲下面最嫩的那块儿肉）和蹄底（相当于人类的指肚）特化的产物。用蹄子接触地面行走，大概就相当于芭蕾舞演员垫着脚尖跳舞了。
岩羊的蹄子侧面和蹄底图片来源：Hailin Kui, Xiangyu Liu岩羊的蹄子不是两个“死疙瘩儿”，坚韧的蹄甲能有效缓冲行进时的冲击力；每只脚上着地的两瓣蹄子也不会相互拌蒜，甚至还能调节相对位置更好地踩稳即将落脚的岩石。大概意思就是，把你的大脚趾和其他脚趾分开，悄悄试试看。岩羊的亲戚，同样在刀尖上行走图片来源网络上周博物里咱们讲到了“岩蹄兔牌登山鞋“，相比之下，”岩羊牌登山鞋“更厉害。
岩羊脚上的这四双登山鞋在岩石嶙峋的地方格外重要，如果走不稳，每一步都可能是羊生中的最后一步。野外碎石遍布的地方岩羊能落脚，布达拉宫这些大块的岩石就更不在话下了。因为生活在林线以上，没有足够多的植物能遮蔽岩羊的身躯，因此岩羊多在悬崖峭壁附近活动。当遇到天敌雪豹时就有可能借助地形逃脱。即使在平坦的草坡上觅食，附近不远处通常也会有崖壁。
在石壁上行走的岩羊图片来源见水印岩羊这么能跑，它的天敌雪豹也必须智取。雪豹发现猎物后通常不会贸然行动，而是借助皮毛的隐蔽，压低身姿、缓步前进，直到近得不能再近才发动攻击。岩羊擅长攀岩，雪豹也不弱，最终谁会获得胜利，基本看命。雪豹追逐岩羊图片来源：bbc但雪豹有时候也会吃亏，因为岩羊竟然会游泳！！到嘴的羊肉丢了图片来源：bbc对于人类这种潜在捕食者，岩羊则会表现出有限度的友好。
当你发现并试图靠近时，岩羊会用蹄子跺地，还会发出擤鼻涕或者类似打喷嚏的声音，这是在提醒同伴提高警惕。如果此时止步不前或者稍稍后退，就能多观察一会岩羊；但如果你选择继续前进，岩羊很可能会转身离开。岩羊：你看我想理你吗？图片来源见水印生活在布达拉宫里的这只岩羊，或许终年以岩缝中的野草为食。在野外，夏季时岩羊也有野草食用，此时它们快速积累脂肪，即供生长发育，也供储存冬用。
而到了冬季，野草减少，岩羊食物中灌木的比例大幅增加。造成这种食物变化的原因，极大的可能是冬天时，野草要么已经被啃食殆尽，要么就是被积雪覆盖，只能取食灌木。岩羊宝宝图片来源：Wikipedia虽然在不少地区，岩羊已经基本不受到狩猎的威胁了，但在其中的某些地区，它们的出生率却也出现了明显降低。为什么呢？原因是，家养的绵羊和山羊挤占了野生岩羊的生存空间，抢走了它们的食物，甚至将疾病传染给岩羊。
一些小范围的实验表明，只要减少绵羊和山羊的数量，减少它们与岩羊的竞争，岩羊的出生率在几年之内就能恢复到先前的正常水平。讲了这么多，你应该对岩羊熟悉一点了，那来做题吧！
拍摄：Inger Vandyke往期文章回顾紫胸佛法僧夹竹桃海鬣蜥猞猁箭毒蛙蛇鹫眼镜熊平胸龟草鸮天竺葵鮟鱇裸海蝶马麝彼岸花柠檬鲨红豆杉结香菲律宾雕绣球非洲野犬荷包牡丹亚马孙王莲无患子几维鸟臭鼬梨果仙人掌椰子蟹岩蹄兔撰文、摄影 | 吴海峰微信编辑 | 阿什么爽