护肤老炮应该都对别人建议过：要有耐心。毕竟护肤不是一两天能有效果的。皮肤更新的周期是大概28天，因此不能心急。这样的建议确实没错。皮肤细胞从基底层逐渐代谢到角质层，再到老化脱落，一般是28天左右。如果皮肤代谢异常，会引发很多皮肤问题。比如角质层堆积代谢的太慢，很可能会造成暗沉和痤疮；太快了又可能损伤皮肤的屏障作用，引发敏感瘙痒。
化妆品到底多久能发挥作用呢？不妨先限制这里的化妆品是我们日常说的护肤品。要说护肤品多久能发挥作用，应该先明确护肤品能够起到什么作用。护肤品最基本的作用是清洁和保湿，有特殊类别的护肤品可以美白祛斑、淡纹和防晒。还有一些产品有舒缓和改善痘痘的作用。
明确了护肤品能发挥的作用，再来看这些产品多久能发挥效果，应该就比较清晰了。只需要作用在皮肤角质层外的产品，当然可以很快发挥作用。清洁主要是针对角质层外的皮脂膜，洗去分泌过剩的皮脂，或者是彩妆和护肤产品的残留。清洁产品完全不需要要作用到表皮的内部，这类护肤品的效果短时间就能看到。因此选择洁面产品的时候不需要试一段时间，只要洗一次、感受一下就好了。
要明确的是，清洁并不是洗得越干净越好。要适度的清洁面部，而又不使角质层受损，可以简单的看清洗后是否有假滑、是否紧绷。成分党也可以选择两性表面活性剂和非离子表面活性剂的产品，避开皂基产品。保湿产品主要也是作用在角质层之外，给清洁后的皮肤一定的润泽效果。有些是爽肤水，也有些是保湿乳液或者保湿乳霜。使用后皮肤是否觉得舒服、不干燥了，可以说用后没多久就可以感受的到。
防晒，这类产品也只是在角质层外发挥作用。不管是化学防晒还是物理防晒，都是把紫外线拒绝在表皮之外的，因此防晒的效果也可以是短时间就能发挥的。一般建议出门前10-20分钟涂抹，让防晒产品可在面部均匀分布。护肤品清洁的作用可以短时间达到，但是过度清洁皮脂对角质层造成损伤，这个时间就会长一些。这是因为作用的部位不是角质层外的皮脂，而是角质层本身了。
当然，这个时间也不需要很久，基本上一两周就能对角质层造成可见的效果。就好像去角质的产品，针对角质层，发挥作用的时间也可以很短。以前很流行的磨砂膏，可以洗一次脸就磨破角质层。刷酸类产品也可以在短短15分钟内，就使老化角质之间的结构松动。浓度较高的产品可能第二天就让人感觉到皮肤提亮的效果。
这也是一些美白产品效果比较快的原因。有的美白产品会有促进角质层代谢的成分，比如果酸或者烟酰胺，让含有黑色素的角质层细胞较快脱落，从而起到美白的效果。只是剥离角质并不能起到真正美白的作用。黑色素是在基底层产生的，逐层推进到角质层。要想起到美白的效果，就要针对黑色素的产生、转运和代谢协同作用。正因为这样，美白产品发挥作用的时间都比较久，一般需要2-4周的时间。
抗衰老的产品发挥作用的部位就更深入到真皮层了。一些成分可以促进胶原蛋白和弹性蛋白的产生，从而减缓细纹、表情纹的出现。要透过表皮达到真皮层，不是一件容易的事。表皮的角质层、透明层和颗粒层都是为了起到屏蔽隔绝作用。护肤品的抗初老作用，最开始可能让人感觉只是用了个寂寞，短时间内几乎都看不到效果。
想想医美的手段，激光、注射、高浓度的刷酸，这都是对表皮有损伤的手段，才可以比较快的看到效果。还有一些成分是针对毛囊发挥作用的，或者让毛囊内壁角质正常脱落、减少皮脂腺的皮脂分泌。这类产品一般是脂溶性的，顺着汗毛进入毛囊。像针对痘痘的护肤品，往往会加入水杨酸，也是看中它可以通过毛囊这个途径发挥作用。
这类产品效果可快可慢。
有些痘痘肌肤可能只是皮脂分泌旺盛、毛孔堵塞引起的，那么水杨酸类可能较快就会有效果了。如果有较严重的细菌感染，那么效果可能就需要两三周甚至要更久了。针对头屑问题的洗发水也是相似的道理。吡硫鎓锌、二硫化硒或者酮康唑这些抗真菌成分如果正好对症，那么很快就会有效果。但有人就是头屑头痒，洗发水换了好多都效果不明显，结果是因为洗发水的表面活性剂刺激头皮引起的。这样的情况，改善起来就要花些时间了。
简单总结一下，化妆品的效果可以很快看到，也可能需要比较久的时间。因此在选择产品上就要多留心了，看看成分表有个参考，即使找不到满分产品，也可以很大程度上避免踩雷。使用产品时也要针对期望的效果，该有耐心的时候坚持用；效果不好的、该赶快淘汰的赶快换。