饮酒，是引发癌症的风险因素之一，尤其是胃肠道癌症，如食管癌、肝癌、结直肠癌等。知名医学期刊《柳叶刀-肿瘤学》发表的一项研究显示，2020年全球新发癌症病例中有4.1%（74.13万例）与饮酒有关。在日常饮酒时，有的人会少量、多次饮酒，而有的人则会1次大量饮酒。那在总饮酒量相同的情况下，“1天1杯，1周7杯”与“1周1次，1次7杯”，哪种饮酒方式更易增加患癌风险呢？
近日，一项发表于《美国医学会杂志》子刊JAMA Network Open的研究，对这一问题进行了探索。研究结果发现，只要是饮酒，不论饮酒频率和饮酒量，均与胃肠道癌症风险升高相关；相对于饮酒量，饮酒频率高，可能更易增加胃肠道癌症风险。研究人员对韩国国民健康保险系统（NHIS）的数据进行了分析，共纳入了1100多万名受试者，他们的平均年龄为54.6岁，52.2%为女性。
研究开始时，研究人员收集了受试者的年龄、性别、身高、体重、吸烟状态、运动量、血压、血脂等信息，并统计了受试者上一年的饮酒频率和每次的饮酒量等信息。根据每周总的饮酒量，研究人员将受试者分为4类：不饮酒者（0 g/周）、轻度饮酒者（0 g/周-104 g/周）、中度饮酒者（105 g/周-209 g/周）和酗酒者（≥210 g/周）。
此外，研究人员每年对受试者进行1次随访，以更新相关信息，并统计胃肠道癌症的发病情况，包括食管癌、胃癌、结直肠癌、胆道癌、胰腺癌和肝癌。统计发现，40.3%的受试者饮酒，包括23.7%的轻度饮酒者、9.5%的中度饮酒者，以及7.1%的酗酒者。
相比于不饮酒者，酗酒者往往是年龄更小（52.3岁 vs 56.4岁）、目前吸烟（51.6% vs 9.0%）、男性（94.5% vs 28.9%）、体重指数（BMI，24.4kg）较高的受试者。在平均长达6.4年的随访期间，共有319202（2.7%）受试者罹患胃肠道癌症。调整其它因素影响后，研究人员发现，饮酒与胃肠道癌症风险升高相关；随着饮酒频率的增加，胃肠道癌症风险逐渐升高。
相比于不饮酒者，轻度饮酒、中度饮酒和酗酒，分别与胃肠道癌症风险升高4%、14%和28%相关；每周饮酒2次、3次、4次、5次、6次和7次，分别与胃肠道癌症风险升高6%、14%、20%、26%、34%和39%相关。即使饮酒量相似的受试者中，饮酒频率不同，胃肠道癌症风险升高也有所区别。
相比于不饮酒者，轻度饮酒者每周饮酒1-2次、2-3次和4-7次，分别与胃肠道癌症风险升高2%、16%和9%相关；中度饮酒者每周饮酒1-2次、2-3次和4-7次，分别与胃肠道癌症风险升高3%、19%和24%相关；酗酒者每周饮酒1-2次、2-3次和4-7次，分别与胃肠道癌症风险升高1%、12%和41%相关。
研究人员分析，在饮酒总量相似的情况下，少量、多次饮酒比低频率、大量饮酒，更易增加胃肠道癌症风险，可能与多种生物学机制有关。如酒精进入人体后，经过代谢、消化产生乙醛，而乙醛会破坏健康细胞的DNA，频繁饮酒可能使人体长期暴露于乙醛下，增加癌症风险；频繁饮酒也会导致血清胰岛素样生长因子（IGF）水平改变，进而增加癌症风险。不过相关生物学机制仍未完全明确，还需进一步探索确认。
由于该研究是观察性研究，只是显示了饮酒频率和饮酒量与胃肠道癌症风险之间的关联，并未表明因果关系。而且研究也存在一些局限性，如饮酒量依赖于受试者回忆等，可能也会对研究结果产生影响。研究最后提到，该项研究发现，与低频率、大量饮酒相比，少量、多次饮酒，可能是胃肠道癌症发生的一个更重要的风险因素。人们应注意自己的饮酒习惯，不仅要减少饮酒量，更应减少饮酒频率。研究人员指出，饮酒有害健康。
越来越多的研究发现，饮酒与传染性疾病、癌症、心血管疾病、胃肠道疾病、神经精神疾病以及损伤等在内的大约200多健康问题有关。饮酒没有安全限值，只要饮酒都会有害健康。为了自己及他人健康，应远离酒精，最好一滴也不沾，永不饮酒。