中国人遇到外国人，要是俩人都不太会外语，就只能叽里呱啦各说各的，再加上一大堆肢体语言一顿比划。那中国鸟遇到外国鸟，俩鸟也得连猜带比划着交流吗？那要是不同物种之间的小鸟交流起来，能顺利吗？你，离远点！这是我的地盘！Aha？WHAT ARE YOU 说啥嘞？想知道它们之间能不能交流，咱们观鸟者要先熟悉不同鸟的叫声，以及它们自己的“语言体系”，即不同的叫声对应的不同含义。
比如岩鸽，求爱时温柔地咕咕叫，而陷入危险求救时，会发出刺耳的咕噜声。学会这套语言体系是每个岩鸽生存繁衍的必须技能。听懂“外语”，没那么难。岩鸽约会总约不上因为它们都咕咕了。其他鸟听到这些声音会有反应吗？还真有，科研人员研究认证，澳大利亚当地几乎每一种鸟类都会对其他物种的警报叫声做出反应。这也不是什么稀奇事，对其他动物的叫声留个神是许多物种都会做的事情。
比如你在大街上，听见了一声狮吼也绝不会无动于衷，多少留个神是不是有狮子进城。动物也一样，几乎所有的动物都要提防着捕食者的攻击。那有没有证据能证明小鸟“听得懂”别鸟的话？黑顶山雀和红胸䴓的关系就可以证明。它俩有很多相似之处，都是源自于北美的本土物种、体型相似，而且都对猛禽很警惕。山雀看到苍鹰、猫头鹰或其他有翅膀的捕食者时，就会发出警报。上：黑顶山雀；下：红胸䴓。
巧妙的是，警报的声音根据危险的不同级别也有所不同。比如猛禽在头顶上方很远处飞翔时，山雀会发出高音调的“seat”叫声；如果附近有栖息的猛禽，就会发出“chick-a-dee-dee”的叫声，如果一个杀手看起来特别危险，还会加上额外的“dees”。红胸䴓不仅能听懂山雀的警告，甚至还能解码出警报信号对应的危险程度。聪明得很呐~这样的警报呼叫声不光小鸟能听懂，其他的非鸟类听众也支着耳朵听着呢。
比如鸣禽簇山雀的警告声往往也能提醒到松鼠和花栗鼠。甚至有些哺乳动物还会模仿鸟类的叫声求救。这难道就是多拥有几门外语走遍天下都不怕？那么鸟类究竟是天生就会识别“外语”警报，还是后天“学习”的“外语”？有一些鸟儿的行为可以证明，这门外语是后天学习的。在澳大利亚国立大学校园里，有华丽细尾鹩莺和一种叫“吵闹的矿工”的灰鸟，而街对面的植物园中只有细尾鹩莺没有灰鸟。
研究人员发现校园中的鹩莺听到灰鸟“警报”叫声的录音就会立刻逃跑，而植物园里的鹩莺对同样的录音却没有反应。证明了鸟类可以通过后天习得“外语”。华丽细尾鹩莺，在往期内容中我们也介绍过，详情见爱一个鸟太累了我要喜欢十个。难道小鸟们学外语就只学警报声吗？就像我们只能听懂“HELP! HELP!”然后撒脚丫子就跑？小鸟们对别鸟其他的叫声也多少会了解一些，特别是听懂了有好处的内容。
有时，不同种小鸟之间能听懂相互联系的信号，这有利于它们形成物种丰富的混合种群，并找到食物。还有臭名昭著的布谷鸟小时候也是学外语的一把好手，被陌生鸟妈妈抚养的小布谷鸟会模仿其他鸟宝宝讨食的叫声，蒙骗鸟妈妈。为了骗吃骗喝甚至不惜“学外语”的小布谷鸟。鸟都这么努力地学外语了，你也一定可以的，让我们一起来“abandon、abandon、abandon……”