事情是这样的：最近两天，系统邮件客户端一直在提醒我“163 邮箱账户设置已过期”，也就是说，邮件没法同步了。登上网页版邮箱才明白问题出在哪：邮箱的 POP3/SMTP 服务（一组将邮件传输到客户端的协议）莫名其妙地处于关闭状态。直到这一步，看起来都还只是个小问题，需要做的不过是把服务打开，再重新同步一遍。但事实证明，我还是想得太简单。
首先，在点击“开启”按钮想要打开服务时，给我蹦出了一个弹窗：“使用其他邮件客户端可能存在风险，建议使用官方 App，无需开启服务即可使用！”，这句话下面则是网易邮箱大师的下载二维码。无视弹窗内容，点“继续开启”会怎样？答案是，它会以安全为由要求我用十多年前注册邮箱的手机发送验证码到指定号码。毫不意外，我很久以前就没用这个手机号码了。
好在，邮箱还留下了一个“手机已更换无法验证”的申诉入口——不曾想，噩梦才刚刚开始。申诉页面有着来自 21 世纪初的简朴味道，标红的宋体字与 Windows XP 时代的流行样式无不表明了它的古老。但就是在这古老的页面中，网易还不忘给它加上了最新的《永劫无间》大幅广告，广告甚至比修复须知的面积更大，让人一度怀疑自己是不是误入了钓鱼网站。
关掉广告，按照要求用现在的手机号码再发送验证码，点击下一步，没想到又出现了一个弹窗，告诉我：“为保证您账号的安全，本次申诉需要您下载网易大神 App 上传本人真实视频认证……”，下面则按“惯例”给出了一个 app 的下载二维码。我认为必须放弃挽救我的邮箱了。
事实上，我在网易邮箱上的遭遇在中文互联网世界中不过是随处可见的“日常”。在此之前，我就尝试过更改百度账号的密保手机，却因为同样被要求下载 app 而作罢。甚至这篇文章诞生的起因，也是刘姓主编在看网页端大众点评时被三番四次要求下载 app 才能登录以及浏览评论，让他愤怒地想出了这个选题。
在万维网的缔造者蒂姆·伯纳斯-李（Tim Berners-Lee）看来，互联网上的信息访问应该是平等且简单的：任何人只要在浏览器输入 URL，就能轻易接触到想要的信息。然而今天的互联网，却似乎与那批富有自由精神的互联网奠基人的设想背道而驰：网络世界被划分为了无数个由 app 保护起来的、相互隔绝的“流量池”。
所剩无几的网页端服务要么是功能残缺不全，沦为给 app 导流的工具；要么是久未更新，岁月静好地保持着 10 年前的模样，直接将它们发到豆瓣“废墟探索小组”里也不会有丝毫违和感。
如今，搜索引擎很大程度上失去了它曾经的魔力。因为每个平台都将产生的内容与数据视作家珍保护起来，将爬取信息的网页爬虫拒之门外。
结果就是，你想搜索某一平台上的内容，唯一的办法就是下载他们的 app，通过内置的搜索才可能得到想要的信息。作为一体之两面的另一种现象，想要仅通过网页端来获取信息在今天变得困难重重。也许你一天能在微信群里收到十多条他人转发来的、来自其他平台的内容。但想要只用微信内置的浏览器看完这些内容堪称是不可能的任务——绝大多数移动版网页都被大幅度阉割，并且你的一举一动都会被强制导向 app 下载页面。
除了功能上的缺失，这些移动网页端往往还附带着跳转至相应 app 的按钮，最多的甚至在同一屏中存在 4 个跳转按钮。这已经是在直白地告诉我们，对平台而言，网页端本身没有价值，它不过是将流量引入 app 的工具罢了。哪怕你已经安装了 app，也不代表会就此放过你。许多 app 都热衷于“关联启动”，也就是通过系统组件唤起其他 app，尤其是在系统权限管理较为宽松的 Android 上。
在你打开一个 app 时，可能它们的七大姑八大姨都会被同时唤醒。
强制跳转是厂商自由吗？一位同事给厂商们提出了一个辩护理由：是否维护和完善网页端功能理应是厂商的自由，微博要求跳转 app，和闲鱼不提供网页端，以及 Sketch 不提供 Windows 版本一样，都是厂商基于市场策略做出的选择，我们没有理由要求厂商违背自己的利益。这个理由很有说服力，但我们不应该忽视，强制跳转 app 跟 macOS 软件不提供其他平台支持两种场景之间，存在着细微的道德差异。
人为的“路障”特别恼人 | Pixabay
另外，从经济学的角度上看，符合每家厂商利益的行为，也有可能在整体上导致损失。假设我们还生活在一个互联网保持着开放共享、没有画地为牢的厂商与内部封闭的 app 的世界，那么在这个世界里，信息流通的成本应该要比现实世界低得多，能够轻易地接触到更多信息的人们理应有机会想出更多好点子，从而让信息创造出更大的价值。
同理，当厂商强迫用户下载 app 的时候，额外的时间成本只可能由无辜的用户自行承担。在文章开头的案例里，如果修改密保手机的流程可以完全在网页端完成，那么我可能只花 3 分钟时间就足以修复我的邮箱服务；而现在，我不仅浪费了很多时间，修复邮箱的努力也最终因为“时间成本”过高而失败，由此导致的损失显然不会被厂商计算在内。
可见，比起完全无秩序的竞争，一定程度的协议与市场管控可能是必需且有益的，而且我们已经看到了希望：先有工信部多次展开对 app 威胁用户权益和数据安全行为的整治行动，后有腾讯、阿里有意实现“互联互通”的流言……但站在此刻的时间节点上，我们深知，我们距离开放的互联网还有很长的路要走。