一个优美的庭院，大抵是要兼顾四季的变换，才会有趣。春夏有花，秋天有叶，华北的冬天枯褐无聊，如果庭院的枝桠上还有些色彩诱人的果子，那是最好的选择。金银木正好符合了这种审美：春花香甜；夏天碧绿浓密的枝叶如同屏障；秋天一树金黄色的叶子竟然可以留到入冬。冬天不太深的时候，红色的充满浆液的果实在冬日的白日光里闪着光，实在是赏心悦目。
金银木的确是华北庭院中的优选，哪怕是巴掌大的街边公园都会有它的身影。金银木不算高大，不会遮挡楼宇阳台，却可以树叶婆娑，遮挡视觉，小园子的曲径通幽还真的需要它的彰目之效，才好显得玲珑。
植物的美都是来源自然，人类只是把它们从世界各地搬到院子里罢了。华北庭院里常见的栽培植物也是源自各地。春天一树粉花的山桃，产自华北干旱的山谷；黄刺玫和樱草蔷薇是华北荒山上的原生植被；栽培观赏杏的祖先可能来自遥远的西域；而艳丽的北美海棠，则是遥远美洲的原生海棠，和国产山荆子等野生海棠的杂交后代；樱花来自日本，紫栌来自欧洲，而金银木产自东北。在华北的园林里，它们共处一室，各自繁荣。
金银木虽然算不上是远道而来，但野生的金银木却极少被人知晓。春夏之交，当年新发枝条的叶腋里会开出成对的白色花朵。花初开为白，而后逐渐转金黄，因此得名金银木。东北人说话豪迈，产于东北的金银木自然也有当地独有的大碴子味俗名——“鸡骨头”。“鸡骨头”听上去俗不可耐，但却极为精准地描述了它的特点：其花冠分两唇，上唇三裂，下唇一列，而枝条干枯灰白且中空，像极了鸡骨头。在东北，“鸡骨头”其实不算少见。
它默默无闻的原因，可能是其生长在海拔较高的山谷林缘。从长白山到大兴安岭，再到远东的湿润山谷、清浅溪流边，都有它的身影。
金银木是忍冬科忍冬属植物。在森林茂密的东北，类似金银木的灌木型忍冬属植物有很多，它们在花期时花量巨大而芳香，果实成熟时果色红润，极具观赏价值。庭院中除了金银木最为常见之外，较常见的还有长白忍冬。长白忍冬树形比金银木紧凑，除了叶片和嫩枝被褐色毛之外，外形上与金银木极为接近。
长白忍冬的花色也会变化，但是矮小的株型显得花量更密集。长白忍冬的花梗要比金银木长得多，与华北高山上常见的金花忍冬很近似，于是庭院栽培的长白忍冬常被人误当做金花忍冬。
园艺中常见的忍冬属植物还有郁香忍冬。它有一个比较出名的亚种，就是果实长得像裤裆的苦糖果。它的开花时间很早，是花期与梅花匹敌的芳香花卉；它的果实两粒合生在一起，味道甜而微苦。在人类的花园里，忍冬科是一个美丽且常见的类群。产于东亚的锦带花渲染了整个春天；开白色或是红色芳香花朵的藤本类忍冬则承包了夏天的篱笆；秋天花坛里还有如漫天繁星一般的蓝盆花和紫盆花，以及如白色绒球的芳香糯米条。
如今，人们大多关注艳丽的月季、璀璨的铁线莲，抑或是繁花似锦的乔木花卉。其实种类繁多的忍冬科园艺植物一直悄无声息地丰富着我们的花园。当你在欣赏那些硕大而艳丽的花朵时，不妨也去仔细观察一下忍冬科观赏植物的美丽所在。