近期，多名中国公民，包括台湾同胞，因携带槟榔入境土耳其而被捕。在土耳其，槟榔因含有致幻性的槟榔碱，被认定为毒品。中国驻伊斯坦布尔总领事馆提醒各位同胞切勿携带槟榔入境土耳其，以免引起不必要的麻烦。我国大多数地区并不禁止槟榔的贩卖，但槟榔这东西百害而无一利，背后藏着巨大的健康隐患，是公认的Ⅰ级致癌物质。在中国，槟榔的地位相当于本土口香糖，特别是我国的海南、湖南、福建等地，槟榔几乎随处可见。
槟榔的果实有点像迷你版的小椰子，这也不奇怪，因为通过分子遗传学分析，槟榔属和椰子属的关系也是相当亲密的。槟榔中含有多种生物碱，槟榔碱和次槟榔碱是最主要的成分。这些物质和其他生物碱一样都会对人体机能产生影响。其中，槟榔碱可以刺激内源性促肾上腺皮质激素释放激素的分泌，结果是脑垂体释放更多的促肾上腺皮质激素，之后让肾上腺产生更多的肾上腺皮质激素。
如果玩过《星际争霸》系列游戏，就会发现，注射了肾上腺素之后，士兵们处于极度亢奋状态，不管是行动速度还是攻击频率都有了明显的提升。当然现实中士兵不会乱打针，但这种物质对于我们人确实有类似效果。一旦体内的浓度飙升，就会出现血压升高，心跳加快，也就出现像喝酒一样的状态。除了带来口腔癌的危险，嚼槟榔还会带来一些其他影响。长期嚼槟榔，对牙齿磨耗严重。
槟榔汁跟石灰混在一起，容易形成牙结石，不仅影响美观，而且影响牙周健康。槟榔纤维粗硬，还可能会刺伤牙龈或堵塞牙缝，造成牙龈的压迫而发炎。轻则可能引起粘膜病变，重则演变为口腔癌。长期咀嚼会加大颞下颌关节负重，引起关节弹响，疼痛等症状。严重时还可导致关节盘穿孔。槟榔部分成分会损害味觉神经与唾液分泌，影响消化功能。此外，槟榔渣也刺激胃壁，严重可导致胃粘膜发炎甚至穿孔。
可喜的是，随着国民健康意识的增强，国内对槟榔的反对声音越来越大，政府也出台了一些积极应对的政策。除了厦门早在1996年就颁布了禁止生产、食用、销售槟榔的规定外，目前广州市也已经全面下线槟榔户外广告，广州市市场监管局表示，将会依法严厉查处违法槟榔广告。所以，如果你有嚼槟榔的习惯，还是尽早戒掉吧。