三伏天，胃口差，急需来点酸的爽一下。正上班呢，就看见我旁边那位嗜醋如命的同事左手无糖金桔柠檬汁，右手夹起了泡在醋里的饺子......嚯，他爽了，我酸了!说来也是奇怪，吃醋这事儿仿佛会传染，一看别人吃酸的，我就也跟着淌酸水。索性今天我们就来聊聊“吃醋”这件事。
首先我们思考一个问题，醋是从哪里来的？从山西来？从镇江来？还是从你心里来？我猜，此刻很多人正在努力回想一个熟悉又陌生的化学方程式。别想了，我帮你找到了：聪明的你看完会说：“哦！醋从酒中来！”没错，相传醋的酿造就是源于杜康的儿子——黑塔。在一次酿酒事故中，在第21天酉时开缸时发现酒已经变酸了，但酸中带甜，香气扑鼻，于是黑塔干脆将“廿一日”与“酉”字组合起来，给这种酸液起名为“醋”。
醋最早不叫这个名，而是叫“醯（xī）”或是“酢(cù)”，还有称为“苦酒”的。“醋”的小篆写法。醋字的本意则是“客人替主人斟酒，以示回敬”（《说文解字》“醋，客酌主人也”）。据文献记载，酿醋的历史至少在三千年以上。虽然醋的出现不算早，但古人对酸味的探索早就开始了。《尚书·说命》中提到：“若作和羹，尔惟盐梅”，说明最早的酸味可能来源于梅子酸类的果酸。就跟现在做菜挤柠檬汁增加风味是一个道理。
时入周代，人工发酵制作的酸味调料开始出现。周朝对醯极为重视，设有专门管醋的官员，称为“醯人”。《周礼·天官》中记载：“醯人，掌共五齐、七菹，凡醯物。以共祭祀之齐菹，凡醯酱之物。王举，则共其菹醯物六十瓮...宾客之礼，共醯五十瓮。”意思是说，醯人掌管需用醯调和的食物。王杀牲设宴，需要提供六十瓮的醯物，接待宾客的时候，需要提供醯物五十瓮。用量够大的啊！
春秋战国时期，醋依然是比较贵重的调味品，有一定身份地位的人才吃得到——宋襄公丧葬夫人时，陪葬器皿中就足足有一百个瓮装着醋和肉酱。
直到汉代，醋开始投入普遍生产。醋、酢二字互换，客人向主人敬酒写作“酢”，味酸的作料则用“醋”来表示，醋的种类与制作工艺也逐渐丰富了起来。用醋曲酿出来的醋，不仅有醋酸，还有乳酸，葡萄糖酸等，总之，酸中带甜，有那味儿了。而后制醋工艺不断精进，现在我们日常食用的醋，在元代大都有了定型工艺，沿用至今。
三千余年来，古人没少吃醋，吃得多了，醋的含义也变得不再简单了。我们总说“吃香的喝辣的”“日子过得不咸不淡”，可到了醋这儿，就成了“争风吃醋”“添油加醋”。醋所带来的味觉体验，也被引申为穷酸、寒酸、尖酸等一系列贬义词汇。过气网络用语“我酸了”“柠檬树下你和我”也全是表达醋劲儿的。《辞海》里是这么解释的——醋，比喻因嫉妒而感到心酸；而酸则指醋的味道，有酸痛、悲痛、寒酸多个含义。
唐人刘餗（sù）在《隋唐嘉话》中记了这样一则故事：唐太宗有意赐宰相房玄龄几位美女做妾，房玄龄却因为夫人嫉妒心重不敢接受。唐太宗知道了，就跟房夫人说，违抗我的命令就得饮毒酒而死。结果人家根本没在怕的，接过毒酒一饮而尽，宁死而妒。其实，她喝下去的是一坛醋。后来，“吃醋”就成了爱情中嫉妒心理的委婉说法。
（另一说法是“世以妒妇比狮子......狮子日食醋酪各一瓶”，用以描述吃醋的心理）有个剧就叫《千古风流一坛醋》，讲的就是房玄龄与夫人戏剧式的悲欢离合故事。
古时也多用“醋大”讥称贫寒失意的读书人，跟电视剧里常说的“穷酸秀才”一个意思。《苏氏演义》中就十分形象地描述了“醋大者”的样子，你品品：“醋大者，或有抬肩拱臂，攒眉蹙目以为姿态，如人食醋酸之貌，故谓之醋大。”有画面了吗？
至于“寒酸”“穷酸”，就要从心理学角度来推敲了。梁实秋对“穷”与“酸”的论述很有意思，大家多读几遍意会意会：“人穷则往往自然的有一种抵抗力出现，是名曰：酸。穷一经酸化，便不复是怕见人的东西。别看我衣履不整，我本来不以衣履见长!人和衣服架子本来是应该有分别的。别看我囊中羞涩，我有所不取；别看我落魄无聊，我有所不为。
这样一想，一股浩然之气火辣辣的从丹田升起，腰板自然挺直，胸膛自然凸出，裴褒啸傲，无往不宜。在别人的眼里，他是一块茅厕砖臭而且硬，可是，人穷而不志短者以此，布衣之士而可以傲王侯者亦以此，所以穷酸亦不可厚非，他不得不如此。
如果只把醋当作调味品用，那古人与醋朝夕相处的数千年真是白过了。《本草纲目》卷二十五中记载：“醋，措也，能措置食毒也”。宋《本草衍义》卷二十也提到：“产妇房中常得醋气则为佳”。
长辈们也常说：鱼刺卡到了？快喝醋（不管用）；天冷了预防感冒，烧一锅白醋吧。甚至“喝醋减肥法”也广为流传，那么问题来了——醋，真能减肥吗？醋之所以有上述医书中提到的功效，主要还是由于醋酸的存在——醋酸有抑菌的作用。不过“醋可以减肥”这个说法，就多少有点不靠谱了。相关研究表明，醋可以抑制餐后血糖上升，确实有利于减少因为血糖飙升带来的脂肪合成。这么说吧，醋有利于不增肥。
但同时醋还有开胃的功效，能够促进食欲和消化吸收。如果为了减肥而吃醋，那反而开胃了，适得其反。当然了，你如果吃火锅、烤肉的时候加点醋，也是可以消除一点点油脂氧化产物带来的坏处的。嗐，多少图个心理安慰嘛！