我们今天要介绍的物种是一种大草，同时也是国家二级保护植物。我们对草的印象，大多是长有长长的带状或条状叶子的矮小植物，几乎没有鲜艳的花朵，这样的植物很多都属于禾本科。禾本科植物非常常见，也非常重要，我们吃的稻、小麦、大麦、玉米、小米等许多粮食作物，都是禾本科的成员。禾本科中也不乏受保护的珍稀植物，如四川狼尾草、野生稻，还有我们今天要介绍的箭叶大油芒。
箭叶大油芒是一种大油芒属的多年生高大草本植物。
它能长到1米高，但茎杆较细，直径仅约2毫米，叶片线状披针形，长5-30厘米，宽约1厘米；它的圆锥花序较大，长可达15厘米，果实上长有褐色长芒。它仅分布于我国四川和云南的河谷地区。19世纪末期，英国人奥古斯丁·亨利在云南蒙自采集到一种禾本科植物标本并带回英国，被英国植物学家命名为Spodiopogon sagittifolius，模式标本保存在美国纽约植物园和英国爱丁堡皇家植物园。
此后百年间，鲜有人再次采集到这个物种的标本，仅有零星的采集记录。
鉴于这种情况，箭叶大油芒被列入《国家二级植物保护名录》中。2016年，我国科研人员在云南省红河州开展野外植物调查时，再次发现大面积的珍稀植物箭叶大油芒，并采集到该物种在国内模式产地的第一份标本。此后，箭叶大油芒的野生居群陆续在我国云南多地被发现，科研人员还在四川也发现了它。
箭叶大油芒的生活。
禾本科植物的叶片往往长有一些叶鞘、叶舌等特殊结构，箭叶大油芒也不例外。箭叶大油芒叶片基部变成圆筒状的叶鞘，包围住茎杆，外表光滑，在鞘口长有柔毛。叶鞘可以起到物理防御的作用，能保护幼嫩的茎杆不被外力损害，还能在一定程度上防止虫子和植物病原微生物等啃咬和侵袭茎杆。禾本科植物的花朵比较特殊，每一朵小花的苞片变成特化的外稃和内稃，包裹着里面的小花雌蕊、雄蕊以及由花被片特化而来的鳞被。
箭叶大油芒的花序一个小穗仅有2朵小花，基部第一朵花为雄花，长有3枚雄蕊；第二朵小花为两性花，外稃上长有可达2厘米长的芒。当开花时，第一朵小花仅能提供花粉，第二朵小花可结实，所以最终一个小穗只能结出一粒种子。箭叶大油芒常在夏秋季节开花结果，果实成熟落地，在来年雨水的滋润下又萌发，开始新一段生命旅程。