从《三国演义》中的“孔明借东风”，到今天科幻片中的天气控制器，人们早就认识到天气的威力，希望借助人为控制天气实现某种目的。历史上，也确实有“某些国家尝试使用气象武器，企图在战场上赢得胜利”的传言，其中最广为人知的就是美军曾在越南实施的“大力水手”计划。传言中该计划使得越南洪水肆虐，其威力甚至超过B-52轰炸机。但大多缺乏引证，几乎找不到原始出处。
1974年3月20日的一次绝密会议上，美国军方代表向参议员Pell等详细介绍了1967-1972年在越南秘密进行的人工降雨项目“大力水手计划”。会议的解密材料显示，该项目从1967年3月20日开始至1972年7月5月结束，每年3月-11月执行；实施区域在6年间有细微变动，但都在胡志明小道附近。
平均每年的费用高达360万美元，现价约2500万美元，折合人民币约每年1.6亿元，这在当时是一笔不小的开支。
花了这么多钱，效果如何呢？与如今互联网盛传的“造成大洪水、影响降水持续6个月、造成的损失甚至比整个越战时期飞机轰炸还要大”等不同，会议最后认为这个项目的效果是有限、且无法证实的。科技史学者詹姆斯·罗杰·弗莱明在其关于天气控制历史的著作中对“大力水手”计划的实际成效同样持怀疑的态度。
那这个长达六年的计划难道没有一点效果吗？这份报告里，美国军方用来论证项目有效最核心的论据是1971年6月的例子。1971年6月20日开始，美军加大了人工降雨工作强度，在随后几天观测到越军行军单位大幅减少。但对比图7和图3可以发现，尽管存在降水异常，其范围跟人工降雨区域相比是零散分布于局地的。
此外，美国军方如何估算人工降雨贡献的技术细节已经不得而知，但即使在今天，定量估计人类活动对降水的影响也不是非常容易的事。
因此，只能说军方可能在个别时间（如1971年6月）的局部地区造成了短时的降雨异常，远没有达到今天互联网传言中那样神乎其神的效果。相对于大额的军费开支，这个项目实在算不上成功，无怪解密材料中评价此项目是“效果有限且无法证实的”，而时任驻越美军最高指挥官威斯特摩兰同样对此不满，称这次行动并未给降雨带来可观的增长。