太空可能是解决人类大问题的关键途径，这是一个创造奇迹的时代
7月，维珍航空创始人布兰森和亚马逊创始人贝索斯分别乘坐自家研制的火箭飞上太空。这趟太空旅游的科学意义究竟几何？我们距离普通人乘坐太空飞船启航的那天，又还有多远？
苏萌，本科毕业于北京大学物理系，2012年获哈佛大学天体物理学博士，2016年起任香港大学物理系副教授兼空间研究实验室执行主任。他同时积极开拓全球商业航天领域的“中国机会”，推动太空资源的开发与利用。
不知何时，太空的各种主题已经深入我们生活的细枝末节而成为常态，变成一种时尚和精神的代表。在这个全球还笼罩在新冠疫情的阴霾下、世界上人们对未来充满着不确定和忧虑的年份，太空——人类最后的那个遥不可及的疆界，似乎在普通的公众眼中变得模糊起来，而这一次向太空发力的不是一个国家的政府，而是全世界最富有的几个人，他们的愿景是让每一个人都有机会进入太空。
人类第一次把自己送上太空已经是一个甲子前的事情了。60年前的1961年4月12日，27岁的前苏联宇航员尤里·阿列克谢耶维奇·加加林乘坐“东方1号”宇宙飞船发射升空，在太空飞行108分钟后返回地面，完成了人类首次遨游太空的壮举。
冷战时代，美苏两国的竞争不断的把人类航天能力推上新的高度，最具代表性的成就阿波罗登月计划，是人类首次踏足地球以外的星球。而蓝色起源研发的“新谢泼德火箭”的名称来自于第二位进入太空的太空人、美国航天员艾伦·谢泼德。
冷战时代过去后，人类和平利用太空的步伐放慢了，但是我国航天领域不断传来令人振奋的进展。仅仅一个月前，神舟十二号实现了空间站阶段首次载人飞行任务。而现在，地球的另一边在正发生着一些新的故事。
就在我啜饮着咖啡时，4位宇航员将已经进入太空舱。舱门关闭后大约20分钟，控制中心准备就绪，然后，火箭发动机启动。新谢泼德稳步加速至三倍音速以上，太空舱达到约107千米的高度。最终，四位乘客安全着陆。
贝索斯的太空之旅有三个空余席位，其中两个给了弟弟马克·贝索斯和82岁的退役女飞行员沃利·芬克，芬克也成为了最年长的飞向太空的人。而蓝色起源不久前公布了首批太空飞行乘组中最后一位乘员的身份——一位年仅18岁的少年奥利弗·戴门。他不仅是太空飞行史上最年轻的旅行者，也是蓝色起源公司的首位付费乘客。
维珍银河和贝索斯的蓝色起源都是将游客送入亚轨道太空，只是短暂在太空边缘停留；相比之下，另一商业航天领域巨头马斯克的SpaceX则是将乘客送入轨道，进入更长时间的旅行。
普通人为什么要进入太空呢？宇航员是一个小众而专门的职业。那普通人为什么要进入太空成为“宇航员”呢？一个显而易见的市场正是来自于满足人类与生俱来的欲望之一：好奇心。
而如今随着技术进步和美国商业航天快速发展等多方面因素，低成本太空旅游的商业机会促进了一批商业航天公司的发展。对服务提供商和普通消费者来讲，娱乐性质的太空旅游本质上都是成本收益的问题。
维珍银河号称已经以20万-25万美元的价格出售了600多张“旅游门票”，并计划2022年初开始将付费乘客送入太空边缘。而蓝色起源的票价起拍价为25万美元。
有些故事性的是，自从马斯克和贝索斯两位全球首富开始涉足太空事业开始，两人间的口角不断。过去二十年，马斯克采取的是“高歌猛进”的发展节奏，而贝索斯的蓝色起源项目，刚开始只是将开支保持在最低水平，希望有一个精干的团队带来创新。
飞到多高就算太空了呢？商业化太空旅游的核心是成本收益，进入太空的标准自然成了一个讨论的焦点：每家都有从自己利益出发捍卫的观点。
不同条约对太空边界的规定不同。美国联邦航空局定义约80千米为太空边界；国际航空航天联合会认为太空的边界位于100千米，即著名的“卡门线”。
看起来很热闹的太空旅行只是第一步。在太空之旅背后，这些热衷于冒险的私人航天巨头正在布局更大的太空开发计划。一场新的太空资源争夺大战正在全球加速上演，而这不仅仅是富豪们的游戏，正有越来越多的梦想家和极富远见的人躬身入局。
太空，人类最后的边疆。贝索斯在阿波罗登月的大环境下长大，在普林斯顿大学学习期间深受物理学家杰拉德·奥尼尔的启蒙影响。贝索斯说，他去太空是为了帮助为子孙后代建造“基础设施”。
富翁们前赴后继的奔向太空，应该不是一个偶然，人类已经来到了一个十字路口，不断的突破疆界，人类才有希望。在宇宙中生存是勇敢者的游戏，人类血液中的好奇心和探索欲是我们立命之本，不应该也不可能被安逸而埋没，时代的机遇只会留给有准备的人。
蓝色起源的梦想不仅仅是太空旅游的商业市场，可重复使用重型运载火箭新格伦火箭的研发正在紧锣密鼓的进行，登月是贝索斯的下一步计划。人类被万有引力束缚在自己的宿主行星上，然而贝索斯、布兰森和SpaceX的埃隆·马斯克在地球重力的牢牢控制下，正在不断彰显他们的才干和勇气，向上扩张他们的商业帝国。
当人们在地球上有如此多的问题时，很多人会自然的抱怨亿万富翁在太空上浪费钱，人们应该关注的是，也许这些人和他们的公司的努力将为人类带来深远的利益。太空可能是解决人类大问题的关键途径，它能激发灵感和动力，无论是通过基于空间的太阳能，小行星采矿，还是将火星变成一个备用星球。马斯克在火星上居住的宏伟抱负，或贝索斯的太空栖息地计划，都是史无前例的文明级别的努力，这是一个创造奇迹的时代。