我算是明白，今年夏天，嘴里没点儿发绿的东西，就不配当美食的弄潮儿。原谅绿柠檬茶还没喝够，绿不拉叽的斑斓又火起来了。什么斑斓蛋糕、斑斓小糕点都是入门级，连拿铁都戴“绿帽”，整出了斑斓拿铁。这个让全世界都发出爱之绿光的斑斓，究竟是何方神圣？
斑斓，大名七叶兰（Pandanus amaryllifolius），又叫香兰、香露兜，是露兜科露兜属的植物。原产地可能为印度尼西亚马鲁古群岛，因为很早就被人类驯化了，现在野生种几乎很难找到。我们所看到、尝到的几乎都是东南亚地区广泛种植的栽培种，它们通过扦插而大量无性繁殖，因此我们很难看到香露兜开花或者结果。
不过香兰的亲戚，其他露兜科植物却有着截然相反的境遇——它们很少被人类驯化，也总是随季节更替而开花结果。我们所熟悉的，并且总想大胆下口的野菠萝，实际上就是露兜树（Pandanus tectorius），是香露兜的同科亲戚。两者的形态十分相似，大灌木模样，顶上丛生着长剑形的碧绿色叶片，叶边缘有刺。
说到这里，肯定就有人想问了：既然香兰和露兜树是关系极近的亲戚，而且露兜还能结出野菠萝，为什么我们不去栽培露兜呢？当然是因为，只有香露兜够香啊！
香兰为我们提供的是与香米一样看似朴实无华，其实直接长在我们喜好点上的香气。香兰中2-乙酰-1吡咯啉（简称2-AP）的含量是香稻的10倍多，因此香兰的一个常见做法就是直接插在大米中，在米饭烹饪的过程中添香，让最后的成品比香米还要香。
奇怪的是，如果揪一片香兰叶子闻，即使你有着世界上最敏锐的鼻子，也找不到制成甜品后那股清甜新香气。碾磨或者加热，才能让香兰心甘情愿地奉献出自己的香气。最简单的方法，就是让香兰叶成为食物的芳香外包装。
我前些年尝过新加坡樟宜机场的斑斓蛋糕后就惊为天人，国内也很难买到，所以花了挺久功夫研究了两个复刻方子。第一种方法，从新鲜的香兰叶开始，处理新鲜香兰叶很费时费力。你需要榨取汁液，但叶片直接扔进破壁机也是打不出你想要的汁液的，需要切成小段之后泡水打。
第二种方法：直接买现成的香兰精。在卖香兰叶的店里也有现成提取好的香兰精，小小一瓶够用很久，而且很方便。从最后的成品来看，我认为两者没有本质区别。市面上大部分甜品应该也是用香兰精做的，毕竟新鲜提取的香兰汁液即使冷藏，也只能放个两三天就开始发臭了。
有了香味的基础，接下来的一切都好办了。我最爱的斑斓蛋糕，直接改自8寸戚风蛋糕的方子。用新鲜香兰叶制成的斑斓蛋糕，香味会相对浓郁一些，毕竟没有经历过浓缩过程中的漫长工序，没有大量的香味物质损失。咖椰酱用来抹面包片简直是极品！不过，虽然咖椰酱好做，但是同样也只能放个3天左右。谨慎入坑，否则可能像我一样，在冰箱里面养出一瓶子霉菌。