在希腊传说中，美杜莎原本是戈耳工三姐妹中最好看的，她夸耀自己的美貌引起了雅典娜的嫉恨，把美杜莎毁容成了可怕的蛇发女妖，并放逐了她，被珀尔修斯以“为民除害”的名义斩首……传说还有结局稍微好一点的另一个版本，她并没有被珀尔修斯杀死，而是遁形来到人间。落入凡间后的美杜莎不知去向，最美好的猜想便是她化身成了一位动物明星，载入《吉尼斯世界纪录》的世界最长巨蛇。
这条长蛇是一条来自美国，人工饲养的网纹蟒（Malayopython reticulatus），它的名字也叫“美杜莎（Medusa）”！
“美杜莎”长达令人震惊的7.67米(事实上，野外的网纹蟒超过6米的就很少了)，而体重更是达到了158.8公斤，需要七八个人，才能勉强抱住它来个合照。全世界的神话中，都有巨蛇吃人的传说。
现存蛇类中最大的两种，分别是蚺科（Boidae）中分布在南美洲的绿水蚺（Eunectes murinus），以及分布在东南亚的网纹蟒（Malayopython reticulatus）。绿水蚺虽然最长记录为5.21米，不及网纹蟒来的长，但它却比网纹蟒更粗壮。
但是绿水蚺更爱捕食啮齿类 (比如水豚)以及鳄鱼等，对人类似乎没有什么兴趣，同时，它们性格胆怯害羞，会尽可能远离人类所生活的村庄，因此除了捕风捉影的一些传说，并没有实际的吃人记录。另外，非洲的岩蟒（Python sebae）有杀死并试图吞食未成年人的记录。
但网纹蟒却很不一样，它们真有“巨蛇吞象”的决心，虽然远不至于吞象，但进攻大型哺乳动物的案例确实存在。
2017年3月，在印尼苏拉威西的穆纳岛（Muna Island），一位54岁名叫Wa Tiba的女性失踪了一周多，最后从村子附近一条长近7米网纹蟒的鼓胀肚皮中，得到了这位不幸女士的遗骸。这则新闻当时在国际间传播，使许多人震惊。对于逝者家庭而言，这是一场不幸的悲剧，但另一方面，却从生物学的角度证实了网纹蟒吞噬人类的可能性。
网纹蟒若要吞食人类，主要的障碍是我们人体横截面最宽的两处地方——肩部和臀部，我们的臀部总体而言会略宽于肩部，这和人类特有的宽大骨盆有关。网纹蟒的口部上下方向虽然能张得很大，但是左右方向能改变的幅度却很小，因此当人类平躺时，我们的肩宽势必超过了它们的口宽。
所以只有当网纹蟒的身体水平面和人类身体水平面呈90°垂直时，才有可能吞食掉成年人类（或者人类侧卧，或者网纹蟒侧着吞食），这大大降低了它们吞食人类的概率。想必那个罹难蛇口的人，正是发生了这样的不幸事件。