情绪可以被看作是帮助我们应对特定情境的工具。在谈判中表现出愤怒会让对方多做一些让步；对另一半表达感激会让双方更爱彼此；嫉妒会激励我们为达到目的马上采取行动；自豪会让我们更坚守信念、坚持计划。不同的情绪适用于不同的情境。无论是正面还是负面情绪，找对适当的情境，它们都能帮我们更好地解决现实问题。
虽然说是正、负面情绪各司其职，但一直以来，助人为乐、善解人意等正面特质会得到更多的褒奖。我们习惯了用正面情绪去掩饰自己。密歇根大学学者Weidman等人发现，尽管人们更愿意使用正面情绪作为工具去应对日常困扰，但这其实不是收益较高的做法。相反，那些善于使用负面情绪来调节的人得到的好处更多。让自己强行打起精神去行动，但其实内心完全感受不到积极情绪，这反而会让你觉得自己很不真实。
我们总是盲目相信积极的价值。密歇根大学的研究员们在实验中选择了10种情绪，包括5种正面情绪和5种负面情绪。结果发现，当正面情绪为目标情绪且处于可控状态时，有55%的被试选中了目标情绪，但当负面情绪为目标情绪且处于可控状态时，只有13%的人选择使用目标情绪。总得来说，人们日常使用正面情绪工具的频率几乎是负面情绪的两倍，看起来人均乐观天使。
但其实，如果在本应使用负面情绪的情境里错误地使用正面情绪，反而会比直接进行负面情绪表达产生更不好的结果。
一个正面的“老好人”并不那么受欢迎。我们看电影时，比起那些为了表面和谐而隐藏自己的时刻，一个人流露出真实性格的时刻更吸引我们。回到现实里，我想起一个朋友小A，可能每个人都有这么一个“老好人”朋友，他愿意无偿给大家提供情绪价值。问题在于，虽然刚开始大家相处融洽，但时间久了，和这么一个浑身“正能量”的人相处总感觉中间抵着一层，无法接触到这个真实的人。
总结。在该用负面情绪解决问题的时候，就要使用它们。
一味采用正面情绪作为手段想把问题解决好的人，可能会产生一种不真实感，这种不真实感非但无助于困境的化解，反而可能让我们陷入焦虑。不过，不同情境采用不同情绪去化解问题，也要求我们对整体情境有更高的判断。过度的负面情绪可能也会让周围不太熟悉我们的人也给我们扣上“不友善”的帽子。当然，最重要的是要分清楚，自己的情绪表达出来想要达成什么样的目的：如果是为了日后好好交流，那最好能让对方明白自己最真实的情绪。