冬瓜是生活中常见的食材，它的食用方法有很多种。在炎热的夏天，有些人喜欢喝冬瓜水，以此来达到消暑降温的目的。可你是否知道，乱喝冬瓜水，可能会把命搭上。广东一女童喝了奶奶制作的冬瓜水后，身体出现腹痛、头晕、咽痛的症状，甚至伴有口唇四肢发绀。随后孩子被送到医院进行治疗，经医生诊断，孩子为亚硝酸盐中毒。
被许多老人视为解暑“珍宝”却能导致中毒的冬瓜水，究竟有多“厉害”？
冬瓜是一种种植成本低、容易越冬储存的食物，在很多地区有很高的食用频率。近年来随着大众对身材和体重的追求提高，市面上也出现了各种冬瓜产品，如：冬瓜条、冬瓜饮等。冬瓜从营养价值上来说，富含水分，高钾低钠，能量极低。
如每100克冬瓜中含水96.6克，钾78毫克，钠1.8毫克，而三大产能营养素含量可以说是微乎其微，如每百克所含蛋白质、脂肪和碳水化合物分别为0.4克、0.2克和2.6克，含不溶性纤维0.7克。虽然维生素C的含量稍高于西红柿，但是考虑到冬瓜无法生吃，烹调过程会有损耗，所以从营养学角度并不认为冬瓜是维生素C的良好食物来源。
冬瓜水为什么会导致中毒？
引起女孩中毒的冬瓜水，并不是普通的冬瓜水，是她奶奶用土方子酿制的，而且“珍藏”了四年。在我国广东、广西的部分地区中，流传着陈年冬瓜水可以改善中暑、纳差、发热等症状的说法。当地人将新鲜的冬瓜切块放入瓦罐，用红泥封口，放在阴凉处储存多年，待其发生包括水分蒸发、发酵、无机盐沉淀、各种物理化学反应，将得到的冬瓜汁当作“神奇水”对付温热疾患。
这种冬瓜汁所谓的神奇功效至今没有定性定量研究，但通过实践的证明和理论的支持，可以充分肯定：常年储存的冬瓜汁中极有可能存在污染了的细菌，会将冬瓜所含的硝酸盐还原成对人体有极大毒性的亚硝酸盐，喝了这种汁水会引起高铁血红蛋白血症的亚硝酸盐中毒，导致血红蛋白失去供氧能力，造成脑、心、肾等器官和组织缺氧。重者会危及生命，轻中度中毒还会留下后遗症。
什么情况会导致亚硝酸盐中毒？
很多蔬菜会富集土壤中的硝酸盐，现代农业种植中大量氮肥的使用也会造成硝酸盐的增加。蔬菜中硝酸盐含量一般是根菜>薯类>叶菜类>葱蒜>豆类>茄果类。冬瓜属于瓜类蔬菜，相对根茎类、叶类蔬菜硝酸盐含量还是较低的。硝酸盐本身毒性不大，但是在常温状态下，一旦有细菌污染，就会还原为亚硝酸盐，并且随着时间成倍的增加，硝酸盐会在体内转化为亚硝胺。亚硝胺还是强致癌物质，小剂量长期摄入会提高患胃癌的风险。
所以，日常生活中预防亚硝酸盐的中毒非常重要，同时减少硝酸盐含量高的食物摄入的频次也同样重要。
如何预防亚硝酸盐中毒？按需购买蔬菜，避免食用储存过久的蔬菜。不吃腐烂蔬菜和放置过久的烹调好的蔬菜（隔夜菜）。不吃刚腌不久的蔬菜，少吃腌制蔬菜和其他腌肉制品。关注饮用水安全，避免用含较多硝酸盐的饮用水煮粥或其他食物。减肥不能只吃大量蔬菜，除了膳食不均衡，肠道内的细菌可能将硝酸盐还原为亚硝酸盐。避免工业用盐和食盐的混放和误食。
夏季该如何正确消暑降温？
夏季高温会对人的体温调节、水盐代谢、消化和循环等方面都会有不同程度的影响：大量出汗与机体过热，可使钠、钾大量丧失，无机盐代谢紊乱，血清钾浓度下降。水溶性维生素（如维生素B1、维生素C等）大量丧失。由于机体过热，蛋白质分解加速，胰脏和胃肠消化液、消化酶分泌减少，胃肠蠕动减弱，消化功能下降，由此出现中暑及消化道疾患。
因此，夏季消暑降温的正确方法是在尽可能减少高温季节的户外工作和娱乐时间的同时，及时合理的补充营养。重视水和无机盐的补给，以防血液浓缩，发生抽筋或中暑昏倒。少量多次补水，缓慢补充，切忌暴饮。要特别注意补钾，以提高机体耐热力。各种植物性食品中钾的含量较高，特别是含钾特别丰富的各种豆类。
保证维生素的供应，出汗和和大量水排尿会增加水溶性维生素C、维生素B1和维生素B2的排出，注意多摄入新鲜的蔬菜水果，及时补充维生素，以保证生理代谢功能的正常。注意饮食的色、香、味，合理调整吃饭时间，在高温影响下，人体因为消化液分泌减少，胃液酸度降低，肠液中消化酶活性下降导致没有食欲。如果无法保证三餐进食量，则会促进中暑的发生发展。因此，设法促进食欲很重要。
注重经常变换饮食花色品种，三餐吃饭时间可以安排在休息起床后，上班前或下班后1-2小时。避免食用储存过久或腌制的食物，小心吃出“毒”来。消暑降温的方法很多，“冬瓜水”这样的土方子一定要慎用。