戈壁究竟是如何形成的？它有哪些与众不同的景观呢？让我们一起走进大漠深处，寻找那些隐藏的秘境奇观。在地理学研究领域，那些年降水量小于250毫米或蒸发量大于降水量的荒凉不毛之地统称为荒漠。根据地面形态和堆积物的不同特征，又细分为岩漠、砾漠、沙漠和泥漠等类型。戈壁（Gobi）其实就是砾漠，该名称来自蒙古语，原意是“难生草木的砾石荒漠”。
目前，地球上所发现的戈壁主要分布在蒙古国南部和我国内蒙古自治区西北部与新疆塔里木、准噶尔以及青海省柴达木盆地的山麓地带，其中分布在我国的戈壁总面积约有66.1万平方千米，占我国国土总面积的6.9%。
戈壁深居内陆，远离海洋，不仅干旱少雨，植被稀少，昼夜温差大，而且以“风大”和“风多为典型特征。自古以来，这里就流传着“一年一场风，从春刮到冬”的说法，唐代著名边塞诗人岑参也曾在诗句中描绘过这里的大风。
戈壁看似荒凉、贫瘠，但在地面之下常常能发现丰富的矿产资源。如准噶尔煤田、塔里木轮南油田大部分都位于戈壁中。戈壁还是许多重要化石的来源。1923年，美国自然历史博物馆的一支考察队在蒙古高原寻找早期人类活动的证据时，偶然发现了恐龙蛋化石。这是世界上首次发现恐龙蛋化石。后来，在戈壁中不断有各种各样的恐龙蛋和恐龙骨架化石被发现。
浩瀚无边的戈壁并非一片死寂，在高山冰雪融水灌溉的山麓地带或者有山泉出露的地方，常常会自然形成水草丰茂的绿洲，就像一颗颗璀璨的宝石镶嵌在茫茫戈壁之间。历史的沧桑巨变演绎了不朽的传奇，而如何治理和利用戈壁荒地成了我们如今面临的新考验。