中国人有个神奇的技能——爱种菜，会种菜，能种菜，这可不是盖的。如果没有中国人，世界的农业文明也许要落后很多年，一些我们习以为常的粮食蔬菜也会和人类失之交臂。你比如，苦瓜。苦瓜，让人爱恨分野的食物。台湾著名作家余光中先生写过一首诗，叫《白玉苦瓜》。苦瓜并不是中国的原产物，而是源于印度（有研究称源于非洲，发扬于印度），后来才传入我国。
刚传入我国的苦瓜并不是长长一条，而是一个小小的长满疙瘩的球，所以苦瓜又有“锦荔枝”、“癞葡萄”等称呼。经过我们种菜民族的不断筛选培育，苦瓜终于又大又长，从一个流星锤变成了一根狼牙棒。南方有一种叫“金铃子”的黄色水果，那就是熟透了的矮胖苦瓜。
在苦瓜刚刚结果的时候，整个果实是青绿色的，瓤是白色。这时，人们就会采下幼嫩的瓠果，切开，扔掉瓤，吃脆脆的果皮。如果不及时把果实采下来，苦瓜就会变老变黄，同时瓤会变成鲜红色。种子外面的假种皮变厚，并且生出夸张的甜味，就成了人们爱吃的水果。这是苦瓜精心设计的一套生存策略——种子未成熟时用果皮的苦味赶走各种饥饿的动物，一旦成熟就用甜味招来嘴馋的鸟类，帮它传宗接代，一箭双雕。
苦瓜让人爱憎分明，爱它的人不仅能吃，还爱吃苦，甚至有人非苦不吃。相反的，有些人却一口苦瓜都不吃。能不能吃苦其实是基因决定的。科学家对一种叫做“丙硫氧嘧啶（PROP）”的苦味物质进行研究，发现人类对它的敏感度很不一样。大约有25%的人尝不出它的苦味，50%的觉得一般苦，而另外25%的人则感觉“非常苦”。为了能把发苦的食物吃到嘴里去，中国人民想出了各种各样的方法，比如把它加到啤酒里。
最常见的办法还是做苦瓜时加糖。其实甜味并不能中和苦味，这只是我们想出来迷惑舌头的方法。
今天教大家做一道酿苦瓜。原料：苦瓜、猪肉馅、豆豉、黄酒、五香粉、姜。步骤：1. 苦瓜洗净切段后去瓤。2. 猪肉馅加少许水、黄酒、姜末后搅打。3. 搅打好的猪肉馅加五香粉、豆豉调味。4. 将调味后的猪肉馅塞入掏空的苦瓜段中。5. 大火蒸5分钟后，转中火蒸10分钟即可。