在美国，为什么还有很多人不相信科学？他们不仅不相信证据，还在过去几十年中刻意消解科学的重要性。去年冬天，有民调询问参与者：如果有了新冠疫苗会不会去接种？结果近半数美国人（一项调查得出的比例为47％）回答了“不会”或“不确定”。随着疫苗安全性的证据越来越多，在最近这几个月，人们对疫苗的犹豫开始下降，但47％这个数字对于达成群体免疫、使生活恢复正常的目标仍是一个巨大的阻碍。
更令人担忧的是，美国的疫苗犹豫还不是均匀分布的。刚开始推动疫苗接种时，有许多人谈到非洲裔和西班牙裔群体对疫苗的犹豫，但最新数据显示，这两个群体不是不愿接种疫苗，而是接种不到。比如今年3月CBS电视台的一项民调就指出，这两个群体中的疫苗犹豫并不比白人群体更普遍。这种犹豫，倒是在共和党人中多得不成比例。CBS电视台在1月份的另一项新闻调查中发现，只有28％的共和党人计划尽快接种疫苗。
另有71％之多的人表示他们会“观望一下其他人接种后的反应”（42％），或者绝不接种（29％）。与之相比，有54％的民主党人和38％的无党派人士计划马上接种。到了2月，美国蒙莫斯大学的一项民调得出了同样令人担忧的结论：42％的共和党人表示他们会始终避免接种疫苗。到了3月，这个数字仍有33％。
蒙塞夫·斯拉维（Moncef Slaoui）是疫苗项目“曲速行动”（Operation Warp Speed）的主管，他表示很担心人们会有意将自己置于危险境地，他还要求共和党人发声动员支持者接种疫苗。那样会有用吗？我们并不清楚。对于各个党派的美国人，对疫苗表示犹豫有两个最主要的原因：一是对疫苗的验证还不充分（有58％的人这么想），二是有产生副作用的风险（47％的人）。
对于这部分人，宣传疫苗安全的事实或许能平息他们的反对。然而共和党人的犹豫却似乎有着另外的、更深的根源。3月时，长期为共和党担任民意调查员的弗兰克·伦茨（Frank Luntz）召集了一批为特朗普投票的选民做了一次小组访谈。他们许多人都强调自己并不是“反疫苗者”，不是反对一切疫苗。他们也不是“新冠否认者”。他们承认疫情是真的，许多人都有亲友得了新冠，有几个自己也得了。
他们只是怀疑联邦政府，他们还有一种感觉，就是科学被高估了。CBS的调查也得出了相似的结论，他们报道有60％的受访者表示“关于新冠病毒，科学家大多数时候都是错的，甚至可以说没有对过。”何况口罩令和社交距离的要求也没能控制住病毒的蔓延。这样想的，主要是共和党人。于是伦茨建议，最好的办法不是由共和党领袖来推动疫苗，而是让没有政治倾向的传话人（比如某人的医生或配偶），本着诚实和党派中立的态度来宣布事实。
为什么又有这么多共和党人会怀疑政府、怀疑政府主导的科学研究，还认为科学家“老是出错”呢？很大一个原因是共和党的代言人在过去40年间一直宣扬这个论调，从早期的酸雨问题直到目前的气候变化论争，他们一向如此。伦茨本人就在20多年前为共和党制定了对抗气候变化说的战略，他当时一口咬定在这个问题上并无科学共识。当初拒绝口罩令的主要是共和党籍的州长，即使科学已经证明了口罩能延缓新冠疫情的传播。
今年春天发布废除口罩令的主要也是共和党籍州长，即使美国疾病预防与控制中心主任罗谢尔·瓦伦斯基（Rochelle Walensky）恳求他们不要这么做。在理论上，每个人都有权获得准确的信息，这些信息的发布不能带有政治倾向，接收者对待它们需要尊重而不是傲慢。但实际上，大多数重要的科学结论要么来自政府，要么来自政府资助的科学家。要让他们真的信任这些信息，还有很长的路要走。