疫情肆虐反复，戴口罩出门已经变成了一种保护他人和自己的生活习惯，但“隐患”也随之而来……随意丢弃的口罩或将引发一场“环保战役”！
被丢弃的口罩（图片来源：veer图库）
口罩可不是简单的布，而是塑料制品。医用外科口罩罩体由内外两层无纺布加中间一层熔喷布组成，其外层具有防飞沫作用，中间层起过滤作用，内层主要是吸收佩戴者释放出的液体和湿气。
无纺布和熔喷布都属于非织造布，原料是聚丙烯专用树脂，是由处于熔融状态下的聚合物，经特定工艺喷丝而成纤维，而后经热黏合或者自身黏合加固而成。熔喷布是口罩的“心脏”，由高熔融指数的聚丙烯制成，纤维也更细。直径为0.1-2微米的聚丙烯纤维制成的熔喷布孔隙率高、透气性能好、过滤阻力低。熔喷布经过驻极处理可使纤维带电荷，当包含病毒的飞沫靠近熔喷布时，会被静电吸附在表面，从而达到防护的目的。
口罩随意丢弃危害大。目前，人类社会高度依赖塑料，包括聚丙烯在内的塑料制品充斥着生活的方方面面。据报道，每年有超过八百万吨的塑料垃圾进入海洋，陆地上可见的白色污染更是比比皆是。在与新冠病毒抗争的期间，口罩、防护服、手套等医疗用品使用量陡增。在疫情期间，按照每人每天使用一个口罩进行估算，全球每月将产生1290亿个废弃口罩。如果口罩被随意丢弃在自然环境中，可能需要几百年才能被降解。
不仅如此，它们还会对环境、动物甚至人类自身带来长期影响。因为外形和水母相似，海洋中漂浮的口罩会被其它生物误食。2020年9月，人们在巴西海滩上就曾发现一具企鹅尸体，解剖后在其胃中发现了一只口罩。
微塑料虽小，危害却很大。曾经我们认为天空中没有飘着白色塑料袋，水面上没有随波荡漾的饮料瓶，是我们治理塑料污染成果的明证。当我们对塑料污染的认识越来越深入，那些看不到危害逐渐浮现于眼前。
水体中的微塑料会被浮游动物等摄入，随后会随食物链进入鱼身体中，导致它们发育迟缓，并且行为异常。而处于食物链顶端的人类，食用含有微塑料的动物后，会使其在人体中进一步富集。微塑料在环境中分布之广泛可能远超我们的想象。2019年，美国斯克里普斯海洋研究所的学者对圣巴巴拉沿岸约580米深的海底沉积物岩心进行分析，在其中发现了大量微塑料，包括纤维、碎片、颗粒等。
不怕不怕，办法总比困难多。
只要有困难，就会有解决方法。人们曾找到用塑料代替象牙的方法，以保护大象免于被捕杀。如今，当塑料污染日渐危急时，我们也在不断寻找解决的办法。面对日渐危急的塑料污染，科技为环境的保护提供了新的可能。针对口罩熔喷布的问题，研究人员设计合成了可生物降解的改性聚己二酸/对苯二甲酸丁二醇酯熔喷料，新材料在保证过滤效果的同时，还能减少废弃口罩对环境的污染。除此之外，研究学者还在自然界中寻到了塑料的天敌。
例如，可以消化聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）的细菌（Ideonella sakaiensis），有助于降解聚氨酯（PU）的塔宾曲霉菌（Aspergillus tubingensis），咀嚼和进食聚乙烯（PE）薄膜的蜡虫（印度谷螟幼虫）等。最近，西班牙巴塞罗那大学的研究人员在《科学报告》上发表的一项研究提出，可以利用海草场清除海洋中的塑料垃圾。
作为温带物种，海草（P. oceanica）在秋天落叶，其叶鞘等残骸堆积在附近的海滩上。叶鞘中包含的木质纤维缠绕成球，被称为海草纤维球，它们能捕获塑料污染物，并将其带到岸边。每公斤海草纤维球中发现的塑料制品多达1470个，据此估计，地中海海草场的纤维球每年能捕获8.67亿个塑料污染物。
微塑料污染现状虽然严峻，但是无论是人类还是自然，都在用积极的态度进行抗争。我们能做到的微小改变也有很多，从少用一个塑料袋到正确丢弃口罩，从正确认识微塑料到积极不恐慌的心态。虽然我们很难做到完全不用塑料制品，但我们可以更环保地处理它们。