一些人认为全谷物就是指整粒的谷物，很明显，这是望文生义。那么，全谷物到底是什么呢？
《中国居民膳食指南（2016）》对全谷物是这样定义的：未经精细化加工或虽然经过碾磨、粉碎、压片等处理仍保留了完整谷粒所具备的麸皮、胚芽和胚乳及其天然营养成分的谷物。也就是说，不论谷物是否经过了加工处理，其谷皮、谷胚和胚乳的含量与比例必须要和原先的谷物相同，这才是全谷物。而且，无论全谷物是作为原料还是作为食品成品的组成成分，都必须遵从这一原则。
作为一个人，从基础的生理活动（如呼吸、心跳）到日常生活、大脑思考、体育锻炼……都离不开能量。在碳水化合物、蛋白质、脂肪这三大产能营养素中，碳水化合物是最经济的能量来源，我们日常餐桌上主食谷物中的淀粉含量最为丰富。谷物中淀粉占比75%～80%，并含有一定的蛋白质、脂肪、矿物质、维生素及膳食纤维。碳水化合物供能占到总能量一半以上是比较理想的状态，所以餐餐有谷类食物非常重要。
全谷物拥有谷皮、糊粉层、胚乳和谷胚。谷皮是谷粒的最外层，由纤维素、半纤维素等组成，含有少量的蛋白质、脂肪和维生素，含有较多的矿物质。糊粉层由厚壁细胞组成，纤维素含量较多，并含有较多的蛋白质、脂肪、维生素和矿物质，营养价值较高。如果加工碾磨过细，可使这一结构内的大部分营养素损失殆尽。胚乳是谷类的主要部分，含有大量淀粉和较多蛋白质，还有少量脂肪和矿物质。
谷胚位于谷粒一端，富含蛋白质、脂肪、矿物质、B族维生素和维生素E，加工中易损失掉。
全谷物是一种高营养密度食物。举例来说，假如我们每天吃250克大米，哪怕只将其中的75克换成全谷物—糙米，就能使维生素B1的摄入量达到全天的推荐量（1～1.5毫克）。此外，全谷物中还包含抗氧化成分等生理活性物质，而且多种全谷物的组合可达到协同增效的作用，比单个营养素更有利于人体健康。
正因为全谷物高营养密度的特点，有确凿的研究证据表明，全谷物最重要的健康益处在于：控制体重，促进血糖稳定，改善肠道微生物，降低炎症反应，预防糖尿病、高脂血症等慢性病。
国家心血管中心2019年的统计数据显示，我国每年心源性猝死者高达55万，心血管病患者达到3.3亿。然而，心脏病并非不可避免，“多摄入膳食纤维”就是一个预防心脏病的有效方法。全谷物里有多少膳食纤维呢？有一组数据显示了每100克粮食可食部分的膳食纤维含量：普通大米是0.4克；精制小麦粉只有0.3克；而在全谷物中，糙米3.5克，燕麦10.6克，玉米5.5克，小米1.6克，藜麦7克，全麦10.7克。
2018年，世界癌症研究基金会（WCRF）和美国癌症研究所（AICR）发布了一份癌症预防的报告，在饮食、运动等方面提出了十大防癌建议，其中包括“摄入足够的全谷物”。每天摄入90克全谷物，可使结直肠癌的风险降低17%。与全谷物食物吃得最少的人相比，全谷物食物吃得最多的人患食管癌的风险大约低45%，可以极大降低患食管鳞状细胞癌的风险。
中国全谷物推荐摄入量：每日50克。
我国的《中国居民膳食指南（2016）》第一条推荐就是“食物多样，谷类为主”。但是近30年来，谷物作为传统主食的地位逐年下降。《中国居民膳食指南（2016）》建议，一般成年人每天应摄入谷薯类250～400克，其中全谷物和杂豆类50～150克。
不过，《中国居民营养与健康状况调查系列报告》显示，我国成年男性每日全谷物摄入量仅为13.9克，女性为14.6克，远远低于全谷物推荐摄入量的50克，且超过80%的成年居民全谷物摄入不足。
为了健康，请拥抱全谷物。大约从20世纪80年代开始，我国的米面消费开始追求“精细化”，一粒谷物在成为商品前要经过砻谷、碾米、抛光等多个加工步骤。如此“精益求精”的结果导致大米的平均出米率只有64%，小麦的平均出粉率只有75%左右。不仅如此，“精细化”还意味着80%以上的膳食纤维、40%～80%的微量营养素和活性物质都被“加工掉了”，既造成粮食的大量浪费，也给人体健康带来巨大危害。
统计数据表明，目前，我国有2.6亿慢性病患者，其中包括高血压患者、肥胖症患者、糖尿病患者等。每年的心脑血管疾病死亡人数接近300万，其中200万与高血压有关。世界卫生组织（WHO）指出，导致血压升高、血脂升高、血糖升高、超重和肥胖的原因除了不可改变的年龄和遗传因素外，在可以改变的因素中，排在第一位的是“不健康膳食”。
尽管人们对饮食过度精细的害处已经有了了解，但味蕾的习惯是不太容易改变的，从市场表现来看，优质一级大米、特制一等粉仍占据着我国粮食市场的绝大部分消费份额。
全谷物的谷粒上有完整的胚芽，因此任何一种全谷物的谷粒只要加水都会发芽，长出象征生命的叶子。全谷物用这种生命力向人们昭示了它的价值和力量。所以，为了健康，请拥抱全谷物吧！