常识告诉我们，吸血的是母蚊子，公蚊子不吸血，公蚊子只能吸甜甜的东西，比如糖水。但是5年前研究者们却有了一个意外发现：一种常见的公蚊子也可以吸血；但是吸血后，它们却要付出惨痛的代价。蚊子会传染多种疾病，比如登革热、黄热病。每年因为蚊子携带的传染病而死亡的人数超过战争、恐怖主义和其他疾病的总和。光是蚊子传播的疟疾每年就会造成近63万人死亡，蚊子是世界上最大的杀手。
一般来说，母蚊子在交配后，至少要吸血1次才能产卵。因为如果没有血液里的蛋白质，蚊子卵就无法发育，所以为了孩子的未来，“怀孕”的母蚊子必须要嘬你几口。不过，母蚊子在不吸血的时候还会和公蚊子一样喝点糖水（比如花蜜）补充能量。一直以来，生物学家们都认为公蚊子只喝糖水，不吸血，因为它们没有吸血所须的作案动机。
但是加州大学戴维斯分校的昆虫学杰出教授Walter S. Leal和同事Mahmood R. Nikbakhtzadeh、Buss K. Garrison在2016年意外发现，公蚊子有机会也会吸血，但是结局并不美好。他们通过一系列实验发现，能传播寨卡病毒和西尼罗河病毒的库蚊（Culex quinquefasciatus）的雄蚊是可以吸血的，这也是公蚊子首次被发现可以吸血。
为了看看公蚊子到底是喜欢血液还是糖水，研究者们使用了这样的一个装置——糖水和血水被分别放在蚊子笼两侧，公蚊子可以自由选择要去哪儿吸。接着研究者记录下两个端口的用户数量。结果，去喝血和去喝糖水的公蚊子数量没有什么差别。在30分钟内，大约20-40%的公蚊子会去吸血。也就是说，对公蚊子们来说，血液和糖水一样好喝。这些研究者还发现，公蚊子有没有交配并不影响它们爱不爱喝血。
但是，为了吸血，公蚊子们也要付出生命的代价。作为对比，只能喝水的蚊子的寿命不到5天，而能喝到糖水的公蚊子至多能活40天。而只能喝血的公蚊子一般活不到第五天，就和只喝白水的效果是一样的。当然，这并不是因为喝血让公蚊子营养不良。实际上，又能喝血又能喝糖水的公蚊子的寿命也比只能喝糖水的要短，研究者们也用实验验证了这一点。
那我们是不是应该担心也能吸血的公蚊子呢？大可不必。首先，和母蚊子相比，这些公蚊子的胃口小的多。为了研究公蚊子究竟喝了多少血，研究者们为公蚊子切腹取血。结果显示，公蚊子没有母蚊子能喝，它们平均只能喝0.5微升的血，胃口大概只有母蚊子的10%。另外，公蚊子的作案工具因为太短而无法插入你的身体，不会对你造成肉体伤害。
实际上，脊椎动物的血液对昆虫来说是毒药。
2018年，俄勒冈大学的生物学家William E. Bradshaw和同事发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究介绍，如果不小心吸到40摄氏度的血液，蚊子会因为遭到热冲击（thermal shock）而有生命危险。所以怕蚊子咬的话应该随身携带高烧病人投毒。其次，脊椎动物血液中的血红细胞分解后会释放出有毒的血红素。
蚊子和许多小昆虫的肠子内壁上有一层叫做围食膜（Peritrophic matrix）的保护膜。一些能吸血的昆虫，比如雌性埃及伊蚊（Aedes aegypti）的围食膜有特别的技能，能拦住血红素和铁，化解血红素的毒性，但是其他昆虫却不能。
至于库蚊公蚊子和母蚊子在吸血能力上的差异，Leal和同事猜测，这可能是因为公蚊子体内缺乏消化血液的酶，比如腺苷脱氨酶 (ADA)。尽管无法消化血液，也缺乏吸血的装备，公蚊子还是觉得脊椎动物的血液香甜可口，这点倒是令人意外。这些研究者认为，公蚊子拥有和母蚊子一样的搜寻“美食”的受体。这么说起来，公蚊子应该也觉得人类挺香的，就是一直咬不到很暴躁啊。