正值期末季，各位学生开始了疲于奔命的考试周复习。你有没有这样的经历：当你正打算做一个平平无奇的汇报的时候，突然看到别的小组PPT精彩绝伦，汇报生动风趣，甚至还做了视频/动画展示……这一刻，咸鱼如我，心里只有一个微笑的黄豆小人，“糟了，卷起来了。”本周博物历的主角，正是一位从“内卷”走向“躺平”的家伙——王莲。
王莲来自于睡莲科王莲属，仅有两个原生种，亚马孙王莲和克鲁兹王莲。亚马孙王莲的叶片更大，可达2.0-2.5m，耐寒性差；而克鲁兹王莲叶片稍小，直径1.5-2m，耐寒性更好。我国植物园引进的大多是克鲁兹王莲和亚马孙王莲的杂交种，长木王莲。
那么王莲内卷是怎么一回事呢？大家耳熟能详的“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，是我们熟悉的莲花“卷”过的证据。王莲的叶子也不是一长出来就宽宽平平的，它小时候也卷过。所以，王莲的生长过程中，最初也是“内卷的”（字面意思），随着长大，逐渐“躺平”在水面上。
长大后的王莲看起来是“躺平“了，实际上，躺了，但又没完全躺。亚马孙王莲叶片背面、叶柄，甚至花萼上都长了尖刺，让水里想吃它的水生生物们根本无处下嘴。克鲁兹王莲稍微温和一些，花萼上没有刺，或是只有稀疏的刺。
叶子在我们的印象里总是有点单薄，但王莲的叶子特别抗压，甚至能够承担一个人的重量，以至于许多大朋友小朋友都想在王莲叶子上站一站。但也不说所有人都能站上去，有可能你站上去就是一脚空。想要安稳站上去，就要保持受力均匀，比如在叶片上放置一块材质轻盈的垫板，分散压力、平衡叶片的受力范围。
作为扛压打工人代表，为啥王莲这么能承重呢？首先是因为王莲的叶背面具有大量突起的网络状叶脉。这种结构的叶脉能分散承载力，即使少许叶脉网格破损了，也对叶片整体承载力影响不大。同时，精巧的结构还需要粗壮有力的支撑，叶脉最宽处可达2厘米，最高可达8厘米以上。叶脉虽然粗壮，但是长成了海绵状组织结构，内部是中空的，充满着空气，这样既能减少自身的重量，又能增加浮力，不可谓不精巧。
王莲承重的秘密被发现后，不只是让人感受了一把在水上乘“一叶扁舟”漂浮的奇妙和快乐，这一精妙的结构更是被应用到了第一届世界博览会会馆的屋顶上。当时的非著名建筑师约瑟夫·帕克斯顿跳出当时主流建筑思路的条条框框，从王莲的结构里获得灵感，模仿王莲的网状叶脉建了一座穹顶状的铁架玻璃温室——莲屋，将世博会展馆设计成了一个放大版的莲屋。
亚马孙王莲的叶边缘微微翘起，仅1~2厘米左右，叶沿比克鲁兹王莲矮了不少。克鲁兹王莲的叶沿儿非常之高，甚至能达到10厘米。那么问题来了，下雨怎么办？如果盛满一盘水，叶片岂不是要泡烂了？王莲自有办法，克鲁兹王莲的叶沿儿的叶缘上还有明显的缺刻，算是天然的排水系统。
无论是深是浅，王莲都神似一个大盘子，你往上一坐，这不就是一盘五花嘛！诶，高档佳肴一般在菜边还要配朵花，王莲在一边施施然开出一朵花来。
这花可大有看头，第一天傍晚开放时还是干干净净纤尘不染的白色，散发出强烈的花香，随着早晨的到来逐渐闭合，会把被吸引来的甲虫关在花里。第二天傍晚再开时，甲虫们就刑满释放了，此时随着植物花青素的释放，王莲花也变了个脸，从白色变成浅红色。对于甲虫来说，变色的花丧失了吸引力，它们纷纷跑去下一朵白色的王莲，王莲利用甲虫的东奔西跑完成传粉，还有效地避免了同株自花授粉。
第三天，王莲花逐渐变为深红色，此时已经授粉完成，逐渐凋谢，子房沉入水中，静静孕育种子。