今天是第三十四个国际禁毒日，罂粟（Papaver somnifera）作为一种著名的毒品原植物，想必大家都不陌生。它原产于地中海沿岸，很早就被人们种植，根据考古遗迹的调查结果，早在7000年前就有驯化罂粟的证据。
罂粟是一年生草本，植株比较粗壮，可高达一米，它的叶子在茎上着生紧密，边缘有不规则的锯齿，花集中在顶端开放。在花蕾时是下垂的，由两枚萼片包裹其中的花瓣和花蕊，开花时萼片立即脱落，露出四枚艳丽的花瓣，由于多年来人们培育了很多品种，罂粟的花色也是多种多样的，有粉色、红色、白色等，以红色系为主。
罂粟的果实是椭球形的，顶端是花柱留下来的一些突起，割取未成熟果实流出的乳汁，就可以制成鸦片，在古代，罂粟用来治疗哮喘、胃病等，近代以来则逐渐发现了鸦片及其多种提取物的危害。如果罂粟果实一直留到成熟，其中的罂粟籽是可以食用的，还可以榨成罂粟籽油，这在欧洲某些国家是合法生产和食用的。
由于鸦片的多种提取物既是毒品，又能作为药物，所以在很多国家是以严格的法律来约束罂粟种植的，在我国也是如此，一切未经许可擅自种植罂粟的行为都是违法行为。在欧洲一些国家还允许罂粟的种植和罂粟籽的生产，但在中国是几乎全部禁止的。根据《治安管理处罚法》第71条规定，未经许可种植500棵以下罂粟的行为即是违法，最高可处拘留15日和罚款3000元。
所以，读者朋友们，如果你通过某些渠道得到罂粟种子，想自己种着玩玩的，请趁早打消这个念头。如果你已经非法种植了罂粟，还有一个补救办法，就是在果实成熟前自行铲除、销毁，这样可以免于处罚。
在我国，有一部分科研机构、植物园、药圃或企业，在公安机关的许可下，是能够合法种植罂粟的，比如位于香山脚下的中科院植物研究所北京植物园，每年春天都会与公安部门和海淀区禁毒委员会合作举办“活体罂粟禁毒展览”，面向公众开放。还有个别企业在特许下可以种植罂粟并生产和销售罂粟籽油，其中的毒品成分含量很低，并不会使人上瘾，但榨油之前的罂粟籽是禁止销售的，这是为了防止私人传播和种植。
在“活体罂粟禁毒展览”的场所，你会看到包括罂粟在内的多种毒品原植物的活体，如麻黄（Ephedra spp.，含麻黄碱，可用于提取冰毒）、大麻（Cannabis sativa），以及罂粟的同科或同属的近缘物种，如虞美人（Papaver rhoeas）、鬼罂粟（P. orientale）、花菱草（Eschscholzia californica）。还有不少展板对相关的毒品植物和鸦片战争的历史进行介绍。
罂粟的果实成熟之后，如果去掉种子和顶端突起，再晒干便可制成罂粟壳。还有人常听到一个民间传言，说很多饭店煮的汤、做的火锅之类食品，是添加了罂粟壳的，人吃了会觉得格外美味，而且容易上瘾。根据调查，确实有商家存在这样的行为，这样的不法商家应当予以法律制裁。
好了，啰嗦了这么多废（guǎng）话（gào），想看罂粟活体植物的朋友，欢迎明年来中科院植物所北京植物园参观毒品原植物展览，如果你不在北京，也可以询问当地的植物园和药圃，是否举办有罂粟活体展览的禁毒教育活动？