女儿的乳牙长得非常整齐，也没有蛀牙，当时我以为自己买彩票中了大奖。没想到，第一颗恒牙萌出的时候，美梦彻底破碎——新长出的门牙外凸，和之前的乳牙完全不在一个平面上。等两颗门牙都长出来后，我彻底傻了眼。门牙不仅外凸，还向两侧分开，中间有一条缝。更让人郁闷的是，孩子养成了咬嘴唇的坏习惯，睡觉的时候嘴合不拢，门牙咬合在下唇上，加剧了门牙的外凸。
那时住在法国，我先是带孩子见了全家长期去看的牙医。这位医生虽然是补牙、拔牙、洗牙的一把好手，但是看了我女儿的牙齿无奈地摇摇头，推荐我们去咨询牙齿正畸医生，并指出了一些问题：牙齿畸形受遗传影响。看看娃爸的大龅牙，也不会奇怪孩子牙齿畸形了。孩子用奶嘴的时间较长（使用到三岁多），这也有可能影响孩子的咬合问题。
牙齿正畸医生看了我女儿的情况，首先确认需要干预治疗：一方面，上下排牙齿的前后间距过大，达到10毫米；另一方面，牙弓呈V型，而不是正常的U型，从而导致牙齿的生长空间不足，只能向外发展，形成龅牙。在干预之前，正畸医生认为有必要排除一下其他影响牙齿的因素，比如舌系带过短、呼吸问题。
耳鼻喉科医生根据X光片，很快判断出孩子的呼吸没有问题。从外形上，孩子的舌系带略偏短，但并没有导致吮吸问题或发音困难。最后，他认为我们可以考虑通过手术割舌系带。由于担心风险，我们先咨询了发音训练师，训练师让女儿读了几段文字，确认发音没有问题，认为不一定要进行手术干预。
综合其他医生的意见，正畸医生认为，如果舌头的问题不明显，可以通过矫正器扩大牙弓，使其形状从V型逐渐改为U型——这一时期孩子的骨骼比较柔软，矫正难度较低。这时，我们举家搬迁至新加坡，我先后带女儿去看了一家牙齿矫正的私人诊所和一家大型公立医院的儿童牙科门诊。
终于戴上牙套啦。医生建议我女儿使用活动矫正器。对于十岁以下的孩子来说，这种牙套好处多多：首先，它可以自行摘取，每天只需要戴满14个小时，上学不用戴，不影响语言学习和运动，更主要的是不影响美观。其次，吃饭时不用戴牙套，既不影响食欲，也便于清洁。此外，佩戴时间集中在睡觉期间，孩子除了在最初一周有点不适外，很快就适应了，在不知不觉中矫正了牙齿。
正畸的效果也十分显著，女儿佩戴第一周，上下排牙齿间距就缩小了1毫米，之后约两到三周又缩小1毫米，门牙的中缝也逐渐缩小了。但凡事贵在坚持。女儿有一段时间没有坚持每天佩戴，我也没注意监督。三周后复查，妥妥地没有任何进步。为此，医生反复叮嘱一定要每天坚持佩戴14小时以上。
戴牙套满两个月，效果还是看得见的。上下排牙齿间距缩小为6毫米，门牙中缝基本不见了。因为戴着牙套，女儿睡觉时不再咬下唇了。医生说，早期干预一般为期1~2年，之后可能需要继续佩戴保持器。
过去一年，身边不少朋友也关心孩子矫正牙齿的事，可见儿童口腔正畸的需求还真不少。希望这个分享能为同样在求医问药路上的父母带来一些启发。