肾脏捐赠供小于求。美国一项奖励肾脏捐赠者的代金券计划似乎正在发挥作用。该计划能够让捐赠者亲属在未来获得肾脏，从而奖励捐赠者的利他主义行为。近日，刊登于《美国医学会杂志—外科》的一篇论文显示，自2014年启动该计划以来，已有250人捐赠了一个肾脏，6名需要肾脏的人用“代金券”进行了移植。目前，大多数移植器官都是从逝者身上取下的，但需要器官移植的人数远远多于可用器官，因为只有一小部分器官适合捐献。
另一方面，有些需要肾脏的人可以从在世的亲戚或朋友那里得到一个肾脏，因为大多数人只需要一个肾脏就可以生活，而潜在捐赠者可能基因不匹配。基于此，临床医生建立了基因配对交换计划，一个捐献者将自己的肾脏捐赠给另一个捐献者的亲属，但这依赖于两者几乎在同一时间捐献肾脏。通常，有人可能想通过捐献来帮助患有肾病的年轻家庭成员，但当后者可以进行器官移植时，有些捐赠者已经太老了。
为了解决这个问题，加州大学洛杉矶分校的Jeffrey Veale启动了一项计划，允许这些捐赠者向陌生人提供肾脏。作为回报，他们会得到家庭代金券，之后其年轻亲属若有需要即可使用。代金券以实物形式印制，但不能转让或出售。2019年，该计划扩大了范围，捐赠者最多可以备案5名受益人，而且这些人不一定患有肾病。Veale说，这是针对那些考虑将肾脏捐赠给陌生人，但又因家人日后可能需要肾脏而却步的人。
“他们可以现在捐出一个肾，作为‘遗产’留给家人，后者如果未来需要的话可以使用它。”现在，对前250名获得家庭代金券的肾脏捐赠者的调查发现，这引发了进一步的肾脏交换，共带来了573例移植。6名使用代金券的人等待时间从1个月到5个月不等，而通常人们要等几年才能从已故捐赠者那里得到一个肾脏。目前，美国约有1/3的肾脏移植中心参与了该计划。
相关论文信息：https://doi.org/10.1001/jamasurg.2021.2375 《中国科学报》 (2021-06-25 第2版 国际 原标题为《换肾“代金券”造福亲属》) 编辑 | 赵路 排版 | 志海