太阳光能消毒，这是一个不争的事实。但是为什么太阳光能够消毒呢？太阳光是由红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫等可见光波以及紫外线、红外线等不可见光波组成的，而消毒作用主要依靠这两种不可见波光。红外线能产生温热效应，因此也叫热线。紫外线具有化学作用，因此也叫化学线。红外线有很强的组织穿透力，能在照射到的细菌、病毒体内或外部形成热能，把物体温度升高。我们知道，一些病毒细菌在高温下就会死去。
紫外线能使微生物细胞内部发生化学变化，引起细胞破裂死亡。所以，太阳光有消毒杀菌的作用。阳光好的时候，在户外晒被子，不仅可以起到杀菌的作用，还能去除异味。