时隔五年，有着“神箭”之称的长征二号F运载火箭又一次承载着神舟飞船从酒泉卫星发射中心921塔架拔地而起。近地轨道又一次迎来了来自中国的访客。作为空间站建设阶段的第三次任务，也是本阶段的第一次载人任务，神舟十二号的一举一动自然都非常引人注目。和神舟九号，十号，十一号这些前辈相比，本次任务又有什么吸引眼球的亮点呢？笔者不才，从爱好者的视角和大家一起梳理一下。
首次验证载人状态下的快速自主交会对接。
大家可能还有印象，之前无论是神舟八号，九号，十号与天宫一号对接，还是神舟十一号与天宫二号对接，从发射入轨到交回对接的时间间隔都是一天半到两天。在这么长的时间内，航天员都只能在狭小（总容积10立方米）的飞船返回舱和轨道舱中活动，舒适性显然是不怎么样的。为了解决这个问题，本次飞行将首次验证载人状态下的快速交会对接，从发射到交会对接所用的时间从一天半大幅缩短到6.5小时。
也就是说，上午九点多火箭发射，下午六点前三名航天员就能入驻天和号核心舱，这样就大幅度改善了航天员乘坐飞船的舒适程度。
首次启用东风着陆场。本次任务中另一个值得特殊关注的亮点是，在飞行乘组返回时将首次真正启用东风着陆场。东风着陆场坐落在有着东风基地别称的酒泉卫星发射中心附近。周围地貌以戈壁滩及沙漠为主，同时也有一小部分山地丘陵，地形平坦程度比四子王旗着陆场更胜一筹。
其实从神舟一号飞船开始，东风着陆场就一直在以备份着陆场的身份待命。但由于每次飞行任务都比较顺利，直至2016年，东风着陆场都从来没有真正投入过运行。也就是说，包括神舟一到十一号飞船返回舱及两颗嫦娥工程返回器在内的13枚航天器，都降落在了内蒙四子王旗着陆场。
全方位的应急救援能力。从神舟十二号开始，中国载人航天飞行任务将开始常态化运行。
随着在轨飞行时间的延长（每次任务3-6个月），出现需要紧急撤离的意外情况的几率也会有所增加。为了在一切情况下都能保障航天员的生命安全，从神舟十二号开始，载人任务的应急救援能力也进行了全面升级。在上文提到的启用东风着陆场之外，本次任务还特意准备了一艘应急救援船——神舟十三号。与以往不同，此次任务中，神舟十二号，十三号飞船同时进入发射场进行测试。
在神舟十二号发射的同时，神舟十三号和它的坐骑长征二号F火箭也已经基本调试完毕，具备8.5天紧急发射能力。也就是说，如果在三个月的飞行过程中，神舟十二号被空间碎片击中，无法保障航天员安全返回，神舟十三号将可以在不到10天的时间内紧急升空并与空间站对接，从天宫接回我们的飞行乘组。