酷暑难耐，烈日当空，此时的你一定恨不得钻到雪地里凉快一下。其实告诉你一个秘密，雪地里其实还有无数密密麻麻的“小虫”！它们是生活在雪地环境里一类节肢动物，叫做“雪地生活跳虫”。它们曾被误解是从天上下来的，还引起一些媒体的报道。那么，它们到底是什么？来自何方？对人类有没有危害？
跳虫怎么跳？大家听过跳蚤，跳蚤是跳虫吗？其实，跳蚤属于昆虫纲动物，而跳虫属于弹尾纲，因此跳虫不是跳蚤，也不是昆虫。它们有个共同特点，会弹跳。跳虫的跳跃能力极强，假如把跳虫比作人类的话，它们很容易跳到十层楼的高度，这种能力可以让它们迅速逃避危险，也可以帮助它们进行远距离迁徙。
跳虫长什么样？和一些昆虫一样，跳虫也是六足动物，没有翅膀。跳虫通常有2-16只眼，不过，有一些生活在土壤中的部分物种，因常年处于黑暗环境里，眼区已经退化，通常看不见物体。除了眼睛，它们的触角也长在头部，能够帮助它们感知环境，寻觅食物，进行个体间的联络。多数跳虫以咀嚼式口器为主，与人类不同的是，它们的咀嚼方式是水平咀嚼，非垂直咀嚼（也就是不是上下嚼动东西）。
小跳虫，大能耐！目前，世界上被人类发现的跳虫将近9000种，它们分布极为广泛，适应能力极强，在森林，草地，农田，甚至荒漠和寒冷极地都有跳虫存在，从土壤，枯落物，到空中树冠都有它们的身影。此外，它们的数量很高，在森林土壤中密度可多达104-106个/m2，在农田土壤中一般为102-104个/m2。
雪地生活跳虫-冬季逆行者。雪地生活跳虫是指生活在雪层下，雪层里和雪面上的一类跳虫。它们体长多数不到2mm，体色通常偏深。它们活跃在极端环境里离不开其生理耐寒机制，它们无法承受体液冻结，冻结则面临着死亡。因此，它们通过移除或减少体内冰核剂，积累能够增加体液浓度（渗透压）的低分子量物质，以及生成抗冻蛋白来避免体液内形成冰核，使其体液不被冻结。
跳虫为什么出现在雪面上呢？在雪面上，它们可以晒太阳，能够更好吸收太阳光的热量，增加机体温度，维持生命活动。另外，它们可以在雪面上寻觅食物，如某些光合真菌和细菌，填饱自己的肚子，并根据太阳光的方向，在雪面进行定向和长距离迁徙，到达更合适的栖息地。雪地生活跳虫主要生活在自然环境里，是土壤食物网重要分解者与消费者，在维持土壤生态系统健康扮演着重要角色，对我们人类并没有害。