当卡罗琳·库尔第一次登上阿拉斯加哈瓦达克斯岛时，她马上就注意到了那里十分安静。她说：“当你登上一个没有被老鼠入侵的小岛时，到处都是鸟叫，十分吵闹。因此，当你再去到一个被老鼠霸占的小岛，你肯定会注意到那里反常的安静。”如今，哈瓦达克斯岛再次变成了一个热闹的地方。自十年前成功清除岛上掠食成性的啮齿动物后，海鸟回来了。此外，这项行动的影响已经扩大到了岛屿的沿海生态系统，这里再次出现了各种各样的生命。
这篇发表在《科学报告》上的调查表明：一旦有机会，有些生态系统就能以惊人的速度恢复。“当人类采取行动解决由我们自己造成的问题时，是能产生积极影响的，这项研究就是一个例子，”这项研究的主要作者、美国加利福尼亚大学圣迭戈分校的保护生态学家库尔说，“它还显示出万物是相互联系的，尤其是沿海生态系统。”起初，库尔在偏远的阿留申群岛研究老鼠的生态影响，这是她博士研究的课题。
18世纪80年代，一艘日本的船只在发生海难后，将凶猛的啮齿动物带到了哈瓦达克斯岛。这些入侵物种迅速消灭了岛上的海鸟群落。库尔在2008年发表的首个发现表明，老鼠不仅会影响鸟类，还会影响整个食物链——一直到藻类。由于没有鸟类来捕食无脊椎动物，蜗牛、帽贝和其他食草物种的数量呈爆发式增加，它们吞噬了大部分海带，而海带能为其他生物提供非常重要的庇护所。
库尔说：“有些入侵物种带来的影响往往比我们看到的更加深远。”这些早期发现促使美国鱼类和野生生物管理局与大自然保护协会和岛屿保护协会合作，在哈瓦达克斯岛上投放毒药来消灭老鼠。库尔和她的同事也获得了研究资金，他们分别在启动人为干预的5年和11年后对岛屿进行了调查。他们发现，岛屿的潮间带生态系统已经恢复稳定，情况与阿留申群岛中其他从未被老鼠入侵的岛屿类似。
此外，这里的海洋无脊椎动物数量明显减少，海带覆盖率也提高了。美国田纳西大学诺克斯维尔分校的生态学家丹尼尔·辛贝洛夫表示：“很少有清除老鼠的项目会关注项目对海洋生态系统的影响，所以哈瓦达克斯岛的案例确实值得注意。从生态学的角度来看，这是一个非常清晰而有意思的结果，当然，这对生态保护也很重要。”