照理来说，大家都不愿意得病，毕竟谁都不喜欢浑身不舒服的感觉。但这事搁古代就不太管用了，以前欧洲贵族还以患上某种病为荣……到了现代，这种病就没有那么“珍稀”了，普通人也很有可能患上这种病。只是，患病的人恐怕没有什么骄傲感了，因为发病时就像被容嬷嬷扎了一针。
有人晚上正睡觉，突然感觉大脚趾头的“基层”关节处火辣辣一阵剧痛。疼痛可能过会儿就消失，可痛处的皮肤看起来却有些红肿。如果不是你梦中掐自己，这种痛感就不是做梦。若是一晚上也就算了，但接连数日晚上发作，甚至持续好几星期，可就折磨人了。这种症状，就是传说中的“痛风”。
中国古人称其为痛风，是形容这种疼痛来得快，去得也快，像一阵风。四千多年前，古埃及就有这种疾病的最早记录。到了古希腊时代，名医希波克拉底首先发现了规律：患者大都是生活优越的贵族，普通平民很少会得。由此痛风被视为“高大上”的病症：说自己得了痛风，好像就有点儿高人一等的优越感，并且相传还有“不会中风（脑血栓或脑溢血）瘫痪”的好处。这语气，真是贵族的privilege尽显啊！
既然这么骄傲了，后来古希腊人索性专门设立了一位“痛风女神”。痛风女神偏爱杰出人物，只让看得上的精英“享受”这种“神的疾病”。得痛风虽然有了面子，但毕竟是疼痛难忍，患者常将其形容为“被魔鬼咬住了脚”。
古今中外无数英雄豪杰，从路易十四、牛顿、达尔文到元世祖忽必烈，都曾饱受痛风的折磨。痛风女神的福利，终归还是不要的好，人们对此病也没少探索。
如今我们知道，人体内含有一种叫嘌呤的物质，不仅能用来合成遗传物质，还在调节代谢中起作用。体内的嘌呤，一部分由自身生产，一部分从食物中获取。嘌呤的代谢，是先转化成尿酸，经血液循环运达肾脏，再随尿液排出。正常情况下，人体内的嘌呤“收支平衡”，血液中尿酸浓度稳定。要是嘌呤代谢紊乱，产生过量的尿酸存积在血液中排不出去，就会形成“高尿酸血症”。
高浓度的尿酸，在低温条件下就容易析出针状结晶。这些小针是不是看起来似曾相识？紫薇可能深有体会。虽然它们并不是真正的针，但是疼起来可一点都不含糊。正是这些“小针”，在软组织中引发炎症反应和剧痛。剧痛还算小事，如果时间长了，尿酸盐结晶在关节处沉积为“痛风石”，甚至会造成骨骼畸形。
为何痛风处总在关节，尤其看重大脚趾呢？因为那里的温度低：人体的关节部位，几乎是“皮包骨头”，覆盖的肌肉少，运动时骨骼肌的产热量就少；而且关节处皮下脂肪薄，保温性能不高。晚上睡觉状态下，人体自动调低代谢频率，体温比白天又低了一档。就差这点儿温度，尿酸就可以结晶了。所以痛风总是入睡后、在关节处发作。而远离心脏的手指和脚趾，时常供血不足，温度更低些，所以成为痛风的重灾区。
为什么早先的痛风患者总是非富即贵呢？其实这和嘌呤摄入量有关。在食物里，粮食和蔬菜嘌呤含量低，肉类和海鲜嘌呤含量高。喝酒的作用也不小。酒本身虽没多少嘌呤，但酒精会让嘌呤加速分解成尿酸，也会影响肾脏，令其排出尿酸的功效降低。于是经常大鱼大肉、不醉不休的精英们，他们高贵的血液里尿酸浓度总是偏高，自然更容易痛风。
虽说痛风和嘌呤、酒精的摄入量紧密相关，但总体来说，受遗传因素影响更大。得不得痛风关键看体质：有的人血液尿酸超标，仍旧海鲜配啤酒，天天胡吃海塞也没事；也有人体检各项指标均正常，却难逃痛风缠身。噢对了，如果你得过一次痛风，就表明是易患体质，痛风下次可能还会找上你。
那么痛风到底怎么治呢？一般初期只是有晶体析出，只要降低血液尿酸浓度，用药大都能将结晶溶解掉。然后只要小心控制嘌呤摄入量，保持健康生活习惯，病情一般都能控制。可如果任凭酒肉穿肠过，长期积累出痛风石，就算开刀“刮骨”，关节也难保复原了。最后再劝你一句：下次吃烧烤啤酒小龙虾之前，先想想容嬷嬷的针！