我曾经飞过山和大海，直到脖子中了一箭。孔子在陈国时，宫中落下一只被箭矢贯穿的隼，隼落地不久便死了。怪异的是，隼身上有‘楛矢贯之，石砮其长尺有咫。’春秋时代中原地区的加工技术已趋成熟，而这支箭矢粗糙原始，显得着实怪异，于是陈惠公差人向孔子请教来历。孔子向众人讲解箭矢的来历。孔子虽不熟识鸟类，却从那支箭矢得到了答案。孔子说：‘这隼是从很远的地方来的，因为这支箭乃是肃慎部族所用。
’肃慎是一支生活在黑龙江、松花江流域的古代部族。也就是说，这只隼在那里受到箭伤，又飞越2000公里来到陈国。孔子接着解释道：‘当年武王克商，四方来服，肃慎献来楛矢石砮，武王令人刻上‘肃慎氏之贡矢’，分给陈国。’陈侯寻访库中收藏，果然找到了原物，而且与隼身上的箭矢如出一辙。孔子熟识典籍的经验揭示一只候鸟的迁徙之路，两千多年后，同样的故事在欧洲重现了。
1822年，如今德国梅克伦堡-前波莫瑞州的克吕茨镇出现了一只怪异的白鹳，它的脖颈被一支76厘米长的古怪‘箭矢’自下而上穿过。经鉴定，那箭矢其实是一支长矛，乃是非洲中部土著所制。也就是说这只白鹳在中非地区中招，大难不死，迁徙了好几千公里抵达欧洲。时至今日，人们一共记录了25只中箭的白鹳，以至于德语中专门造出一个词‘Pfeilstorch’来称呼它们。‘箭矢鹳’为何如此常见？
主要是白鹳体大飞行慢，容易被射中，还有就是鸟类的皮肤疏松、皮下较少血管，只要不被命中要害，便可多支撑很久。白鹳是一种大型涉禽，春夏季在欧洲繁殖，在湿地、农田中寻找食物。白鹳喜欢在高处安家，许多欧洲小镇的屋顶上铺满了白鹳的巨巢，蔚为壮观。白鹳与人亲近，又优雅美丽，在欧洲被赋予了许多美好的含义，还被当做是‘送子鸟’来欢迎。但有一个问题一直困扰着欧洲人：冬天时的白鹳去哪了？
直到箭矢鹳出现，来自非洲的长矛明确地告诉了欧洲人白鹳在冬季的去向。到了19世纪晚些时候，白鹳迁徙非洲说已被广泛接受。现代环志出现于1899年。丹麦鸟类学者Mortensen第一次使用了带有地址、编号信息的铝环作为环志材料，标记了162只紫翅椋鸟，奠定了鸟类环志的基本形式。一百多年后的今天，环志已经成为鸟类学研究的重要手段。为了适应大小形态各异的鸟类，环志形式也变得多样。
通常，我们给小型鸟类使用最传统的环志，也就是套在足部的金属/塑料环。在大型鸟类身上，我们就可以使用一些方便从远处观察的标志。白鹳这类长腿的涉禽，环志套在腿部就很方便从远处观察。天鹅类的大型游禽可以佩戴颈环，大型猛禽则可以佩戴翼标。还有一类给鸻鹬类水鸟量身定做的‘旗标’。旗标是方形彩色塑料片，每个色块代表这只鸟落脚过的不同国家和地区，只要看旗标，就知道它路过何处。
近年关注度率很高的勺嘴鹬环志工作就是用了彩色旗标。当地上的人们还分散各地的时候，天空中的候鸟早已将各他们联系了起来。起初，这种联系的信物是箭矢和长矛，如今则换成了金属环和塑料片。不变的是，候鸟们依旧飞行在代代相传的迁徙路线上，穿越着对它们而言并不存在的国界，随身携带着环志上寄托的期望，将世界上的人们连为一体。